Jak jste přijal verdikt, že se páteční kolo odloží?
„Vzhledem k těm tragickým událostem jsme rádi, že se první zápasy odložily. Proběhnou pohřby a v tu chvíli je strašně těžké se koncentrovat na hokej. Jsem rád, že se začne až v neděli.“

Vám osobně vzala jaroslavská katastrofa energii a chuť do hokeje?
„Pro mě osobně to byla velká rána. Osobně jsem znal řadu hráčů Jaroslavle. Slovy ani nejde popsat, co člověk cítí, když se takovou zprávu dozví. Je to strašná tragédie, žádná slova okolo nám ty chalany nevrátí... Ta hrůza nezasáhla jen sportovní veřejnost, ale celý národ. Všechny národy, které v tom osudném letadle měli své hráče.“

Jak vy se díváte na tolik diskutované téma nevyhovující letecké dopravy v Rusku?
„V Rusku jsem hrál před pěti lety, neměli jsme s dopravou problém. Ale k tomuto problému se mohou vyjádřit jen kompetentní lidé, já k tomu těžko řeknu něco zásadního.“

V neděli tedy vypukne extraliga. Co očekáváte od Pardubic v nové sezoně?
„Příprava proběhla opravdu profesionálně, byla na velmi vysoké úrovni. Každý z nás v kabině už očekává den, kdy to všechno odstartuje, kdy se rozjede celý kolotoč. Všichni se na sezonu těšíme.“

Říkáte profesionální příprava, v čem byla jiná příprava oproti minulým rokům?
„I minulé přípravy byly na vysoké úrovni, jde jen o to, že jsme letos na ledě zkoušeli věci, s kterými jsem se ještě nikdy nestřetl. A to už mám v hokeji pár sezon odehraných. Třeba jde o power skating. To byla velká novinka, snad to bude mít v sezoně účinek.“

Jak se vstřebává taková novinka čtyřiatřicetiletému hráči?
„Člověk se učí celý život, nezatracoval bych můj věk… Jde o speciální bruslařské cvičení, jsem rád, že jsem si je vyzkoušel. Je to zpestření a cesta, jak vylepšit trénink a vůbec výkonnost hráčů.“

Extraligu už máte z minulých let příkladně zmapovanou. Bude zase tak vyrovnaná jako obvykle? Anebo ještě víc?
„Najíždím na sedmou sezonu v extralize a vždy je to stejné. Po třiceti kolech se podíváte na tabulku a vidíte, že mezi prvním a desátým či dvanáctým klubem, je mizivý rozdíl. A je to velké plus pro hráče. Neřeší, jestli hraje s prvním nebo předposledním, protože ta kvalita je vcelku podobná. Pokaždé musíte jít na sto procent a díky tomu si užívají i diváci.“

Kouč Pavel Hynek baží po tom, abyste převrátili bilanci z uplynulé sezony, v níž jste doma často prohrávali. Co lze udělat pro to, aby zhruba devět tisíc fanoušků odcházelo domů častěji spokojené?
„To je strašně těžké říct… Těch příčin, proč to loni tolik nešlo, může být víc. Samozřejmě, že se doma chceme před diváky vytáhnout, ale občas se přihodí, že to delší dobu nevychází. Snad to letos bude mnohem lepší.“

V klubu si náramně pochvalují zápřah v European Trophy, žhavé střety s vyspělými evropskými týmy. Bylo to vážně velké plus?
„Určitě ano, šlo o velké zpestření. Pro hráče, pro diváky. Naberete velké zkušenosti. A navíc šlo o turnaj, nejenom o utkání s cizími kluby. Takže v tom byla i motivace. Mrzí mě jen, že jsem toho kvůli zranění moc neodehrál.“