Eliáše přivítali ovacemi. Co bude dál? Snad to není konec, říká
Tři a půl měsíce se neobjevil na ledě, až úplný závěr základní části zastihl Patrika Eliáše opět v akci. Proti Buffalu se objevil na ledě na 14 minut a sledoval porážku 1:3. Jeho další plán je naskočit do posledních dvou zápasů sezony proti Tampě a Torontu a potom? "Doufám, že to pro mě nebude rozlučka, ale kdo ví," řekl brzy čtyřicetiletý útočník.
Když ve 23 vteřině utkání naskočil poprvé od 12. prosince na led, dočkal se lídr historických klubových statistik okamžitých ovací. Aby ne, v průběhu let odváděl pro New Jersey vždy maximum, jeho dres bude jednou viset pod stropem haly. "Fanoušci tady se ke mně chovali vždycky skvěle, takové přivítání je moc příjemné," řekl druhý nejproduktivnější český hráč, který se kdy v NHL objevil.
Zápas proti Buffalu moc nevyšel. Český veterán naskakoval v útoku s Jacobem Josefsonem a Mikem Sislem, na bránu nevystřelil, ale dostal se do jedné dobré šance. "Na první zápas po tak dlouhé době jsem se necítil tak špatně," řekl pro northjersey.com.
Spokojený s návratem zkušeného hráče byl i kouč John Hynes. Ten pochválil Eliášovu šikovnost i kondičku, ani po dlouhé pauze prý dvojnásobný vítěz Stanley Cupu nic ze svého umu neztratil. "Těším se, že se bude zlepšovat a bude pro nás stále větším přínosem," dodal Hynes, jehož týmu Eliáš letos kvůli zraněním pomohl v pouhých čtrnácti zápasech.
Příští dvě utkání jsou už pro Devils pouhou formalitou, pohled do lehce vzádlené budoucnosti je klíčový. Eliášovi totiž po sezoně končí smlouva a nikdo neví, jak to bude s jeho kariérou dál. Rozhodnutí ale nečekejte brzy, sám hráč naznačil, že během léta bude trénovat a dál se uvidí, jak tělo na zátěž bude reagovat. Rozhodně nechce znovu absolvovat podobný ročník jako byl tento, kdy kvůli zraněním stihl odehrát pouhý zlomek sezony.
"Žádný tým nechci už něčemu podobnému vystavit, to by nebylo fér. Uvidíme, co přinese budoucnost, vážně doufám, že to nebude znamenat konec, ale kdo ví?" řekl útočník.
VIDEO: Sestřih utkání New Jersey - Buffalo
