Dlouhý NOSek na brankáře! Skvělý gól, chválil Čecha hvězdný útočník
Do potíží se Connor Hellebuyck ponořil vlastním přičiněním. Prvnímu gólu Tomáše Noska ve Stanley Cupu předcházela dalekonosná žabka Pierre-Edouard Bellemarea, kterou brankář Winnipegu jen vyrazil před sebe, francouzský forvard s volným kotoučem obkroužil kasu a naservíroval puk Noskovi, který na nešťastného brankáře Hellebuycka udělal zakončením pomyslný výsměšný dlouhý nos: trefil se mezi jeho nohy! Vegas zvítězili 3:2 a jediná výhra je dělí od účasti ve finále Stanley Cupu.
Zpět k Noskovi. Pardubický rodák potřeboval na první trefu v play off dlouhých jedenáct zápasů. Dosud měl na kontě jedinou asistenci, zato extrémně důležitou. V úvodním souboji prvního kola proti Los Angeles přispěl k vítězné brance, Golden Knights nateklo do žil sebevědomí a Kings vymetli 4:0 na zápasy.
Noskův gól byl o to důležitější, že přišel 43 vteřin po srovnání Patricka Laineho na 1:1 v přesilové hře. Nešťastníkem sedícím za katrem byl právě 25letý český útočník…
"Byla to klíčová trefa. Pokaždé soupeřem otřese, když po vyrovnání okamžitě znovu inkasuje. Vezme to vítr z plachet. Hráli jsme doma, takže to diváky v T- Mobile Areně zase nabudilo. Nose dal skvělý gól," ocenil svého spoluhráče hvězdný snajpr James Neal.
VIDEO: Podívejte se na první gól Tomáše Noska v play off
"To, že se dokážeme vrátit zpátky do hry ihned poté, co skórují, je podle mého soudu klíčovým faktorem série. Musí z toho být dost frustrovaní," přisadil si brankář Vegas Marc-André Fleury.
O třetím vítězství nevadského celku za sebou rozhodl v 54. minutě Reilly Smith. Ostrý projektil se ještě otřel o břevno – krásná rána. Kanadský útočník se také po právu a za aplausu 18.697 fans dočkal ocenění pro nejlepšího hráče zápasu. Druhou hvězdou se stal Fleury, který zastavil 35 střel hostů. K úspěchu Golden Knights dopomohl i fakt, že ubránili útočníka Marka Scheifeleho, se čtrnácti góly nejúspěšnějšího střelce vyřazovací části.
„Hellebuyck je obrovský gólman, měl jsem štěstí, že jsem mu puk dokázal napasovat ještě nad rameno. Ve třetí třetině nás soupeř docela mlel, jsem strašně rád, že jsme utkání zvládli a máme třetí vítězství,“ vyprávěl před novináři Smith.
Winnipegu puká srdce
Nováčkovské zjevení NHL dělí od účasti ve finále jediná výhra. "Poslední krok je vždycky nejtěžší. Musíme být pořád stejně soustředění a nemyslet moc dopředu. Je třeba se zkoncentrovat na utkání, které je před námi, protože do toho půjdou naplno," řekl Fleury, který ve čtrnácti duelech obdržel průměrně 1,72 gólu a pochytal 94,5 procenta střel.
„Je neskutečný. Já se na střídačce potím, jsem nervozitou bez sebe, a pak se podívám na led na Fleuryho. A on tam jen stojí a baví se, je naším stěžejním mužem,“ ocenil svého omaskovaného svěřence trenér Vegas Gerrard Gallant.
V historii NHL se pouze New Jersey Devils v roce 2000 povedlo v konferenčním finále otočit nepříznivý stav 1:3 na zápasy a postoupit. Stalo se tak na úkor Philadelphie. "Láme nám to srdce, ale musíme jít dál. Hvězdy jsou na jejich straně, ale věčně to tak nezůstane," uvedl gólman Connor Hellebuyck. "Konec série je pořád daleko," dodal bojovně jeho spoluhráč a autor druhého gólu Winnipegu Tyler Myers.
Jets v jednu chvíli v závěrečné třetině vedli na střely 12:2 (Celkem vyhráli 37:29), ale Fleury zůstal neprůstřelný. "Takový zápas vyhrajeme v devíti z deseti případů. Jejich brankář předvedl mimořádné zákroky, je to dobrý hokejista. Někdy vám nezbývá než před takovým hráčem smeknout klobouk," ocenil Fleuryho Blake Wheeler.
"Jsem si jistý, že dokážeme uspět, máme dobrý tým. Bojujeme. Už jsme si prošli nepříjemnými situacemi a zvítězili jsme, když jsme to nejvíce potřebovali," řekl trenér Winnipegu Paul Maurice.
