Columbus vynuloval Toronto a ovládl bitvu o všechno, Boston zase prohrál
Hokejisté Toronta na vlastním ledě nezvládli klíčový zápas o postup do play-off NHL. Columbusu podlehli v rozhodujícím pátém zápase 0:3, když nedokázal překonat skvělého Joonase Korpisala v brance Blue Jackets. Boston v nedělním utkání prohrál i ve třetím zápase skupiny o umístění, tentokrát s Washingtonem 1:2 a bez zisku jediného bodu začnou vyřazovací část proti Carolině. Střelec Bruins David Pastrňák nebodoval. David Krejčí a Ondřej Kaše si připsali jednu asistenci. Lepší pozici do play off si vybojoval Dallas po výhře 2:1 po nájezdech nad St. Louis.
Columbus se ujal vedení v sedmé minutě nenápadnou střelou Zacha Werenského od modré čáry. Puk se do branky dostal od chráničů bránícího Tysona Barrieho. Aktivnější Toronto mohlo v závěru úvodní třetiny vyrovnat: John Tavares měl před sebou odkrytou branku, ale trefil tyč. Druhý gól přidal v 52. minutě Liam Foudy, který střelou z ostrého úhlu našel volné místo v postoji Frederika Andersena.
Toronto v předchozím duelu prohrávalo ještě v 57. minutě 0:3, ale třemi góly při hře bez brankáře vyrovnalo a v prodloužení rozhodlo. Tentokrát si už Columbus nenechal proklouznout postup mezi prsty a kapitán Nick Foligno zpečetil výhru při power play. Hrdina utkání Joonas Korpisalo kryl 33 střel a podruhé v sérii udržel čisté konto.
Columbus se v prvním kole utká s Tampou Bay, kterou minulý rok vyřadil z pozice velkého outsidera nečekaně hladce 4:0 na zápasy.
Pastrňák proti Mrázkovi, Capitals jdou na Islanders
Jednou asistencí se na prvním vítězství Washingtonu podílel obránce Michal Kempný. V dresu Capitals nechyběl ani útočník Jakub Vrána, naopak nenastoupil zadák Radko Gudas, jehož nahradil v sestavě Slovák Martin Fehérváry. Gólman Vítek Vaněček i potřetí kryl z lavičky záda Bradenu Holtbymu a na svou premiéru v NHL stále čeká.
V dresu poražených si připsali po gólové přihrávce útočníci David Krejčí a Ondřej Kaše, který se po pozdějším připojení k týmu kvůli karanténě zařadil do sestavy Bruins poprvé v dohrávce sezony.
Naopak i potřetí vyšel naprázdno kanonýr David Pastrňák, který díky 48 gólům v základní části získal spolu s Rusem Alexandrem Ovečkinem z Washingtonu Maurice Richard Trophy pro nejlepšího střelce a s 95 body byl třetí v produktivitě.
Bezbrankový stav prolomil 16 sekund před koncem úvodního dějství T.J. Oshie. Šanci vyrovnat měl ve 25. minutě Kaše, ale ztroskotal na Holtbym. V čase 42:49 se dostal k vyhozenému puku za obranu Bruins Tom Wilson a z levého kruhu zamířil k protější tyči. Druhou přihrávku si připsal Kempný.
Boston v 51. minutě jen zkorigoval výsledek. Krejčí předal kotouč Kašemu, který projel do útočného pásma a vysunul Jakea DeBruska, jenž prostřelil Holtbyho mezi betony.
V play off narazí Boston na Carolinu, Washington se utká s New York Islanders.
Stars dokonali obrat po nájezdech
Duel o lepší umístění v play off NHL začal lépe pro úřadující šampiony ze St. Louis, kteří nad Dallasem vedli od 4. minuty díky trefě jednadvacetiletého útočníka Roberta Thomase.
Stars s českým forvardem Radkem Faksou se po celý zápas marně snažil o vyrovnání, ale neúspěšně. Zlom přišel 31 vteřin před koncem třetí třetiny, když brankáře Blues Jakea Allena překonal zkušený útočník Joe Pavelski. Zápas došel až do samostatných nájezdů, ve kterých o vítězství Dallasu rozhodl Rus Denis Gurjanov.
V osmifinále vyřazovací části se utkají Dallas Stars s Calgary Flames. St. Louis čeká duel s Vancouverem.
Kvalifikace play off NHL
Východní konference (Toronto)
O nasazení do play off
Washington - Boston 2:1 (1:0, 0:0, 1:1)
Branky: 20. Oshie, 43. T. Wilson (Kempný) - 51. DeBrusk (O. Kaše, Krejčí). Střely na branku: 25:31. Hráno bez diváků. Hvězdy zápasu: 1. Holtby, 2. Oshie (oba Washington), 3. DeBrusk (Boston).
Konečná tabulka
| 1. | Philadelphia | 3 | 3 | 0 | 0 | 11:3 | 6 |
| 2. | Tampa Bay | 3 | 2 | 0 | 1 | 7:8 | 4 |
| 3. | Washington | 3 | 1 | 1 | 1 | 5:7 | 3 |
| 4. | Boston | 3 | 0 | 0 | 3 | 4:9 | 0 |
