SESTŘIHY: Arizona střídala české gólmany, Šustr s Hronkem nahrávali
Hokejový gólman Josef Kořenář vystřídal v NHL v desáté minutě v brance Arizony Karla Vejmelku za stavu 0:3 a inkasoval dvakrát při prohře 0:5 s Anaheimem. V dresu vítězů si připsal asistenci u úvodního gólu obránce Andrej Šustr. Z českých hráčů bodoval v pátečním programu ještě Filip Hronek, který přihrávkou nezabránil porážce Detroitu 2:5 s Ottawou.
Vejmelka, který zastavil šest střel, přepustil své místo Kořenářovi podruhé z posledních tří startů. „Chtěl jsem střídáním gólmanů udělat nějakou změnu,“ vysvětlil trenér Arizony Andre Tourigny. „Utkání rozhodl začátek. Kdybychom dali z našich šancí gól, zápas by se vyvíjel jinak. Oni na rozdíl od nás využili své příležitosti a se třetím gólem se nedalo nic dělat,“ doplnil.
Poprvé Vejmelku překonal Isac Lundeström střelou pod vyrážečku z rychlého protiútoku, který založil Šustr. Český obránce, jehož získal Anaheim na začátku března z listiny volných hráčů, bodoval v novém působišti poprvé a podruhé v sezoně, kterou začal v Tampě Bay. Šustr si oba body (1+1) připsal právě proti Coyotes.
Vejmelka neměl čisté svědomí u druhého gólu: střelu Geralda Mayhewa zpoza pravého kruhu dobře viděl, ale puk mu škrtl o lapačku a zapadl do branky. U třetí trefy se nestačil přemístit proti fintě Trevore Zegrase. Útočník Anaheimu nabral za brankou puk na čepel a rychlým manévrem jej poslal u pravé tyčky do sítě.
„Všiml jsem si, že je na to prostor, tak jsem si řekl, že to zkusím a zvládl jsem to,“ řekl autor gólu, který stejné zakončení provedl podruhé v sezoně. Paradoxně mu akci ztížil spoluhráč Sonny Milano, jenž stál u tyčky, a Zegras tak musel protáhnout oblouk, aby se mu vyhnul. „To bylo vtipné. Myslím si, že mě dokonce ani neviděl.“
Vejmelka poté přenechal své místo Kořenářovi, který chytil 26 střel a inkasoval jen z hole Cama Fowlera a Lundeströma. Anaheim tak rázným způsobem ukončil sérii jedenácti proher, gólman Anthony Stolarz potřeboval 22 zákroků k třetí nule v sezoně.
Dánský gólman debutoval za Ottawu
Oba góly Detroitu vstřelil Lucas Raymond, jenž upravil skóre na 1:1 a v 54. minutě na 2:4. Ve druhém případě těžil z přehledu Hronka, který v levém kruhu naznačil střelu a poté mu přihrál před prázdnou branku. Poslední slovo měl Mathieu Joseph a při power play domácích zkompletoval hattrick střelou z vlastní modré čáry.
„Ráno jsem z této pozice šestkrát sedmkrát minul prázdnou branku, takže jsem si nebyl moc jistý,“ řekl Joseph. Všechny tři branky dal v poslední třetině a zpříjemnil tak debut v NHL brankáři Madsi Sogaardovi. „Snažil jsem se během zápasu nemyslet na to, že chytám v NHL. Je to těžké, ale v průběhu první komerční přestávky jsem si řekl, že je to jen hokej a to mi pomohlo,“ uvedl jednadvacetiletý dánský gólman Sogaard poté, co kryl 27 z 29 střel.
Tampa Bay s Ondřejem Palátem a Janem Ruttou v sestavě porazila Chicago 5:2. Výhru obhájce Stanleyova poháru řídila jeho třetí lajna Ross Colton (2+1), Nicholas Paul (0+3), Brandon Hagel (1+0), která zlomila třemi góly stav 2:2. V dresu hostí zaznamenal Dominik Kubalík i přes prohru jeden kladný bod.
Semjon Varlamov zneškodnil na ledě New York Rangers všech 27 střel a dovedl Islanders v městském derby k výhře 3:0. Ruský gólman neinkasoval v Madison Square Garden počtvrté v řadě a je prvním brankářem v historii NHL od roku 1926, který udržel ve čtyřech venkovních zápasech za sebou proti stejnému soupeři čisté konto.
Connor McDavid zajistil Edmontonu druhým gólem zápasu výhru 6:5 v prodloužení nad St. Louis. Oilers vedli i díky dvěma trefám Zacha Hymana po první třetině už 4:1. Blues se naopak vrátili do hry s přispěním dvou zásahů Pavla Bučněviče.
