SESTŘIHY: Jiříček u debaklu, výhru slavil Vaněček. Palátův stav se řeší
Hokejisté New Jersey porazili v NHL i díky dvaceti zákrokům Vítka Vaněčka na svém ledě Columbus 7:1. Český brankář, který udržel minule čisté konto proti Coloradu, vychytal třetí výhru v řadě a během této série pustil jen tři góly. Na straně poražených vyšel potřetí za sebou naprázdno Jakub Voráček. Jeho spoluhráč David Jiříček byl ve svém druhém startu v soutěži u tří inkasovaných branek.
New Jersey přestřílelo Columbus v poměru 53:21 a o góly se postaralo sedm různých hráčů včetně tří obránců. Jesper Bratt bodoval i v devátém utkání sezony. Elitní útočník Devils zaznamenal jednu branku a asistenci a příště může vyrovnat klubový rekord - Tim Higgins odstartoval sezonu 1984/85 deseti zápasy, ve kterých získal alespoň bod.
„Vítězství potvrzuje, že tým má charakter,“ uvedl kapitán New Jersey Nico Hischier, který také skóroval. „Minule jsme porazili skvělý tým (obhájce Stanleyova poháru) a hodili to za hlavu. Pokud vyhrajete, nesmíte létat v oblacích. Tím jsme se řídili, všechny lajny hrály dobře a Columbusu jsme toho moc nedovolili,“ doplnil.
Jiříček za 15 minut pobytu na ledě zblokoval čtyři střely, třikrát vypálil, rozdal dva hity, ale také byl u tří inkasovaných gólů - u druhého a posledních dvou. Právě u trefy na 7:1 jej přetlačil Miles Wood a zblízka stanovil konečný výsledek. Voráček skončil potřetí za sebou s jedním záporným bodem ve statistice plus/minus. Trenér Columbusu Brad Larsen vzal ale debakl na sebe. „Je potřeba se dostat ke kořenům problému, a to je o mně. Musím tým lépe připravit,“ konstatoval kouč.
New Jersey je v tabulce NHL třetí a dominovalo i bez Ondřeje Paláta, jenž vynechal třetí utkání za sebou. Klub jej už umístil na listinu zraněných hráčů a po poradě s lékaři se v pondělí rozhodnou, jak budou dále postupovat. Rodák z Frýdku-Místku je zraněný v dolní části těla.
V nedělním programu zasáhli čeští hráči už jen do zápasu Toronta s Anaheimem, který doma vyhrál 4:3 v prodloužení po obratu z 1:3. O vítězství kalifornského klubu, který v předchozích sedmi utkáních získal jen bod, rozhodl druhou trefou v zápase Trevor Zegras. Ducks dotáhli duel k vítězství poté, co jim za stavu 3:3 byl po trenérské výzvě odvolán gól.
V sestavě Toronta nastupovali David Kämpf s Filipem Králem, který o den dříve debutoval v NHL. V druhém startu v lize odehrál český bek osm minut, zblokoval jednu střelu a připsal si jeden záporný bod.
V dalším utkání kryl David Rittich záda Connoru Hellebuyckovi, který chytil 46 střel a byl vyhlášen třetí hvězdou zápasu, ale neodvrátil ve Vegas porážku Winnipegu 1:2 v prodloužení. Zápas rozhodl individuální akcí Jack Eichel sedm sekund před koncem prodloužení. Golden Knights vyhráli počtvrté v řadě a bodově se vyrovnali Bostonu, který vede NHL.
Roli náhradního gólmana plnil i Karel Vejmelka. Jeho parťák Connor Ingram zastavil 36 střel, přesto s Arizonou podlehl doma New Yorku Rangers 2:3. V sestavě vítězů scházel počtvrté za sebou kvůli zranění Filip Chytil.
| # | Hráč | Tým | G | A | KB | Z | +/- |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1. | Connor McDavid |  | 64 | 89 | 153 | 82 | 22 |
| 2. | Leon Draisaitl | | 52 | 76 | 128 | 80 | 7 |
| 3. | David Pastrňák |  | 61 | 52 | 113 | 82 | 34 |
| 4. | Nikita Kučerov |  | 30 | 83 | 113 | 82 | -2 |
| 5. | Nathan MacKinnon |  | 42 | 69 | 111 | 71 | 29 |
| 6. | Jason Robertson |  | 46 | 63 | 109 | 82 | 36 |
| 7. | Matthew Tkachuk |  | 40 | 69 | 109 | 79 | 29 |
| 8. | Mikko Rantanen | | 55 | 50 | 105 | 82 | 15 |
| 9. | Ryan Nugent-Hopkins | | 37 | 67 | 104 | 82 | 12 |
| 10. | Elias Pettersson |  | 39 | 63 | 102 | 80 | 16 |
