SESTŘIHY: Chytil se trefil, Nečas má gólový rekord. Vejmelka u prohry
Filip Chytil přispěl v NHL gólem a asistencí k výhře hokejistů New Yorku Rangers 5:3 nad Carolinou. Za poražené skóroval Martin Nečas, který bodoval pošesté za sebou (4+3). Z českých gólmanů zasáhl do hry v 11 zápasech úterního pogramu jen Karel Vejmelka, který pustil pět branek z 37 střel při prohře Arizony 3:5 na ledě Floridy. Torontu nestačila asistence Davida Kämpfa a podlehlo St. Louis 5:6 po nájezdech.
Carolina neprodloužila sérii jedenácti výher a vyšla bodově naprázdno poprvé po sedmnácti zápasech, přestože třikrát vedla. „Odehráli jsme dobrou úvodní třetinu, poté ale náš výkon pozvolna klesal. Hodně se vylučovalo a využili dvě přesilové hry, zatímco my žádnou. To byl podle mě klíčový faktor zápasu,“ řekl Nečas, jenž byl s pěti pokusy nejpilnějším střelcem.
Nečas byl za aktivitu odměněný v 17. minutě. Upravil na 2:1 střelou z levého kruhu bez přípravy a 17. gólem v teprve 38. utkání sezony si vytvořil nové osobní maximum. Český útočník, jenž má z posledních šesti duelů bilanci 4+3, odpověděl už po 16 sekundách na vyrovnání Rangers, u kterého si připsal druhou asistenci Chytil.
Carolina vstupovala ještě do třetí třetiny s náskokem 3:2, ale závěrečné dějství vyznělo pro Rangers. Už v prvním střídání vyrovnal Artěmij Panarin, v 51. minutě otočil K'Andre Miller a výhru zpečetil Chytil trefou do prázdné branky při hře hostů bez gólmana. Český hokejista, který v předchozích pěti zápasech nebodoval, si vylepšil sezónní bilanci na devět branek a deset přihrávek.
Vejmelka pustil při druhém startu za sebou pět branek, byť jej na ledě Floridy překonali pouze dva hráči - Matthew Tkachuk nasázel hattrick a zbývající dva góly vstřelil Eric Staal. Český brankář inkasoval poprvé už po 69 sekundách z hole Tkachuka a trefy na 2:0 i 3:2 vypadaly podobně. Staal i Tkachuk se prosadili z úhlu střelou z pravé strany k bližší tyči nad rameno Vejmelky, který byl v pokleku.
Arizona ve 34. minutě vyrovnala na 3:3, ale Florida rychle kontrovala a ještě ve druhé třetině dvěma góly rozhodla. Nejdříve skóroval z mezikruží Staal a poté z rychlého protiútoku završil Tkachuk hattrick. Z vítězství se radoval i Radko Gudas, který si v utkání připsal čtyři hity.
„Nebránili jsme dobře,“ hledal kouč Arizony Andre Tourigny příčiny porážky. „Hodně stříleli, dostávali se k dorážkám, ze kterých hodně těží. Věděli jsme to a měl jsem tým lépe na tyhle situace připravit,“ doplnil sebekriticky. Jeho svěřenci prohráli venku desátý zápas v řadě, během série získali jen dva body.
Třígólový večer prožil také Tage Thompson, hattrick zkompletoval v prodloužení a zařídil Buffalu výhru 5:4 ve Washingtonu. Americký útočník je druhým hráčem sezony, který vsítil třicet branek, a vyhrál i střelecký souboj s Alexandrem Ovečkinem. Elitní kanonýr dal dvě branky, kterými pomohl k obratu z 1:3 na 4:3.
Kämpf si připsal bod za dobré čtení hry, když vystihl ve středním pásmu v oblasti místa pro vhazování přihrávku a založil rychlou protiakci. Tu zakončil Pierre Engvall gólem na 1:2. Toronto ani jednou nevedlo, prohrávalo 1:3, 2:4 a 3:5 a ztrátu smazalo i díky dvěma gólům Michaela Buntinga, jenž ve 48. minutě vyrovnal na 5:5. Nájezdy rozhodl Brayden Schenn, skórující i v základní hrací době. Dva góly vítězů dal Brandon Saad.
Další tři čeští gólmani plnili roli náhradníků. David Rittich kryl záda Connoru Hellebuyckovi, který přispěl 33 zákroky k výhře Winnipegu 3:2 nad Calgary a byl vyhlášen nejlepším hráčem zápasu. Na střídačce poražených zůstal Daniel Vladař. Jeho spoluhráč Radim Zohorna nastoupil poprvé od 16. prosince a zaznamenal jeden záporný bod.
Gólman Chicaga Petr Mrázek, jenž minule inkasoval pětkrát od San Jose, také nechytal a sledoval prohru 1:4 s Tampou Bay. Finalista posledního ročníku NHL zlomil nerozhodný stav třemi góly od 48. minuty. Blackhawks prohráli třináct z posledních čtrnácti utkání.
