Opilý zavinil smrt Gaudreauových: Pět až šest piv, pil i během jízdy
Bratři Johnny a Matthew Gaudreauovi se vraceli na kolech z generálky svatebního obřadu své sestry Katie, když je po cestě v rodném Salemu na silnici srazilo SUV 43letého Seana M. Higginse. Oba bratři na místě podlehli těžkým poraněním. Dechová zkouška u šoféra následně prokázala přítomnost alkoholu v krvi ve výši 0,87 promile. Higgins se policistům přiznal, že před jízdou požil pět až šest piv, navíc popíjel alkohol i během jízdy.
Řidič vozu Jeep Grand Cherokee narazil do obou bratrů zezadu, když použil zakázaný manévr při předjíždění pomaleji jedoucího auta. To se vyhýbalo oběma cyklistům odbočením vlevo, v tu chvíli Higgins strhl řízení, vůz před ním objel zprava, následně fatálně srazil oba hokejisty. „Naznačil, že je ani neviděl,“ podotkl soudce vrchního soudu Michael J. Silvanio, podle něhož Higginsova přiznaná netrpělivost s autem před ním způsobila dvě úmrtí.
Na místě Higgins doznal, že požitý alkohol ovlivnil způsob jeho řízení, a okamžitě putoval do vazby. Byl obviněn z bezohledné jízdy a ze zabití dvou osob, čeká jej soud. „Je to dobrý a empatický člověk, milující otec dvou dcer,“ prohlásil na Higginsovu adresu jeho obhájce Matthew Portella a dodal: „Té noci bohužel udělal hrozné rozhodnutí.“
Higgins, kterému v případě odsouzení hrozí až 20 let za mřížemi, pracuje v oblasti financí pro společnost, zabývající se léčbou závislostí na návykových látkách. Vlastní magisterský titul, dříve sloužil jako voják v Iráku. V soukromí podle dostupných informací prožíval velké neshody s manželkou a vlastní matkou. Právě s tou měl mít v osudný den vznětlivou a vyostřenou debatu kvůli napětí v rodině.
Higginsova žena prohlásila, že od té doby, co její muž pracoval z domova, pravidelně pil. „Vyzývám všechny, aby nikdy neřídili opilí,“ prosila na pohřbu Madeline Gaudreauová, manželka mrtvého Matthewa. „Zavolejte si o sezení. Prosím, nevystavujte jinou rodinu tomuto mučení. Ztráta Mattyho a Johna zanechá obrovskou díru v rodině, u jeho blízkých přátel a v celé komunitě na věčnost.“
