Mrtka, Benák a další. Na testy před draftem do NHL zamířila sedmička Čechů. Co je čeká?
Čeká je jeden z milníků na jejich hokejové cestě. Nejlepší talenti mají v tomto týdnu poslední velkou šanci, jak vylepšit postavení před očekávaným draftem do NHL. Devadesátku z nich pozvala soutěž do Buffala, kde proběhne tradiční testování s názvem Scouting Combine. Lékařskými prohlídkami, fyzickými zkouškami i rozhovory s týmy projde i sedmička Čechů. Největší pozornost je upřena na obránce Radima Mrtku. „Sleduje vás tam každý skaut a každý generální manažer z NHL,“ říká před každoroční akcí Joe Meloni, jeden z trenérů amerického rozvojového programu.
Pět brankářů, 27 obránců a 58 útočníků dostalo pozvánku na každoroční Scouting Combine. Sedminásobné české obsazení zajistí beci Radim Mrtka, Max Pšenička a forvardi Adam Benák, Vojtěch Čihař, Matouš Jan Kucharčík, Václav Nestrašil a Tomáš Poletín.
„Jde o poslední událost před draftem, na níž se hráči můžou ukázat. Je to týden plný pohovorů, lékařských prohlídek a kondičních testů, kde se s hráči setkávají zástupci klubů a dozví se co nejvíce o budoucích hvězdách,“ popisuje tradiční týden talentů Dan Marr, ředitel centrálního skautingu.
Hráči se budou od pondělí do pátku setkávat se zástupci týmů na osobních pohovorech. Jejich hokejové dovednosti už skauti znají do puntíku, teď budou chtít mladíky poznat i jako osobnosti. „NHL Combine je největší pracovní pohovor, jaký tihle kluci v životě zažijí,“ říká jeden z ředitelů rozvoje v Bostonu Kevin Neeld.
Nepůjde ale jen o mluvení. Od středy se k rozhovorům přidají lékařské prohlídky, v pátek a v sobotu přijde na řadu i dřina v podobě fyzických testů jako jsou skoky do výšky a do dálky, shyby nebo bench press. „Zástupci klubů vás během toho doslova rozebírají očima,“ popisuje Meloni, jenž se stará o kondici hráčů v americkém rozvojovém programu.
Mrtka je v predikcích kolem desítky
Na předdraftových testech nebudou chybět největší hvězdy jako předpokládaná jednička a dvojka Matthew Schaefer a Michael Misa. Jen chvíli po nich by měl přijít na řadu obránce Radim Mrtka. Po odchodu z Třince do WHL explodoval v Seattlu 35 body ve 43 zápasech. V predikcích se pohybuje okolo desátého místa, analytik Craig Button z TSN ho dokonce posadil na devátou příčku.
Šanci na první kolo má i útočník Václav Nestrašil, pravděpodobně ale jeho jméno zazní až o rundu později spolu s Adamem Benákem. V první padesátce často figurují i jména Maxe Pšeničky a Vojtěcha Čihaře.
Teď v hale Buffalo Sabres mají hráči dost možná poslední možnost zamíchat pořadím, než dojde 27. a 28. června na samotný výběr talentů. Jako první budou na draftu vybírat New York Islanders. Druhá volba patří San Jose a třetí Chicagu. Rovnou třikrát budou v prvním kole vybírat zástupci Philadelphie a Nashvillu.
