Hellebuyck šel k čertu, získali ho Devils. McDavid: Aspoň se nebudeme potkávat tak často

Držitel Hart Trophy pro nejužitečnějšího hráče NHL z roku 2025 a trojnásobný vítěz Vezina Trophy pro nejlepšího brankáře v předminulé sezoně vychytal Winnipegu prvenství v základní části. V únoru se stal jedním z hlavních strůjců triumfu Američanů na olympiádě v Miláně. Po odchodu z Jets toužil od konce minulého ročníku, v srpnu to ohlásil i veřejně. Poté, co mu nebylo vyhověno, odmítl nastoupit do přípravného kempu a klub ho následně suspendoval.

Je to nová kapitola

Trest skončil Hellebuyckovi v pátek, načež se do světa rozletěla zvěst o senzační výměně. Generální manažer Winnipegu Kevin Cheveldayoff v pátečním prohlášení poděkoval 33letému brankáři za jeho působení v týmu a uvedl, že si přál, aby se dohoda uzavřela už před několika měsíci. Zdržení přisoudil specifickým obtížím souvisejícím s přestupem.

V sobotu měl Hellebuyck první tiskovku v novém působišti. „Je to nová kapitola mé kariéry a z budoucnosti jsem opravdu nadšený. Jsem tady, abych vyhrával. Jediná věc, která mi v mém životopise chybí, je Stanley Cup,“ prohlásil.

Devils okamžitě stoupli v ceně. Ukazuje se, že to s bojem o titul myslí naprosto vážně. A to údajně nejsou s výměnami ještě u konce. V Jets chytal Hellebuyck tucet sezon a v 625 zápasech si připsal 345 výher a 45 utkání s nulou. „Vysedávat tak dlouho doma už mi lezlo na mozek. Jsem opravdu nadšený, že můžu zase hrát hokej,“ líčil americký brankář. V klubu vytvoří tandem s veteránem, 36letým Jakem Allenem, který už získal Stanley Cup se St. Louis.

Devils získali Pohár celkem třikrát. Pokaždé měli v brance Martina Brodeura, který nyní působí ve vedení klubu. „Mám k němu velký respekt. A doufám, že na jeho slavný odkaz navážu,“ přál si Hellebuyck. Do finále play off postoupilo New Jersey naposledy v roce 2012, ještě s Brodeurem.

Plány drželi v tajnosti

O Hellebuycka se zajímalo víc klubů. V létě třeba Florida, v poslední době šampioni z Caroliny, která hraje ve stejné divizi jako New Jersey, a Buffalo. Za jednoho z nejlepších gólmanů světa získal Winnipeg útočníky Dawsona Mercera, Nicka Bjugstada a talentovaného Alexandera Commanda, brankáře Nica Dawse a výběry na draftu v letech 2027 a 2029.

Hořký konec Hellebuyckova brilantního působení v kanadských prériích otevřel dveře k Devils. O gólmana usilovali už za bývalého manažera Toma Fitzgeralda. Jeho nástupce Sunny Mehta plány držel v tajnosti. Ještě v září však předstíral, že brankáře řešit nehodlá. Běh událostí možná popohnaly okolnosti.

Allen s Dawsem si mezi tyčemi v posledních zápasech nevedli zrovna oslnivě. Největším trejdem podzimu získali Devils gólmana světové třídy. Hellebuyck je zase plný odhodlání, že v novém působišti konečně oslaví týmový úspěch. Fanoušci Jets si po období nejistoty a marných nadějí spíš oddechli, že hokejová telenovela skončila a nespokojený Hellebuyck šel k čertu. „Jsem rád, že je pryč. Neměl správný přístup. Byl to dobrý brankář, ale myslím, že už byl čas na změnu,“ citoval příznivce Gorda Walterse web CBC.

McDavid: Jsem rád, že šel na východ

„Bucky“ Hellebuyck  má před sebou třetí rok ze sedmileté smlouvy na celkem 59,5 milionu dolarů, s ročním platem 7,5 milionu. Kvůli suspendaci tak denně přišel o téměř 39 tisíc dolarů a celkem o 927 835 dolarů (přes 20 milionů korun). Otázkou může být pouze jeho zralý věk a skutečnost, že kromě olympiády má za sebou slabou sezonu, v níž ho brzdilo zranění kolena. Vynechal přípravný kemp a několik týdnů nechytal ani po startu nového ročníku, než si vydupal výměnu.

Jedním z prvních hráčů, který zareagoval, byl Connor McDavid. Je rád, že Hellebuyck opustil Západní konferenci. „Skvělý brankář, který dokáže skutečně rozhodovat zápasy. Jsem určitě rád, že odešel na východ. Nerad bych, aby šel někam na západ a museli jsme se potkávat častěji,“ uvedl nejproduktivnější hráč ligy a kapitán Edmontonu.

Hlavní trenér Colorada Jared Bednar se taky tvářil spokojeně, že Hellebuyck opustil Centrální divizi. „Vědělo se, že ho dřív nebo později vymění; jen se nevědělo kam. Jistě, že mi nijak nevadí, že odešel do Jersey,“ usmíval se.

Co Rittich s Málkem?

Jets hledají východisko ze závislosti na Hellebuyckovi a potřebují přestavět jádro týmu tvořené hráči kolem třiceti let. Zdá se, že vítězství v Presidents´ Trophy bylo vrcholem současného týmu. Tehdy měl Winnipeg asi poslední opravdovou šanci na zisk Stanley Cupu. Jenže vypadl ve druhém kole play off s Dallasem.

Jedním z největších problémů byl střed útoku. Mercera považovali za centra s potenciálem pro první lajnu, což ukázal ve své jediné velmi dobré sezoně 2022/23. Později však už nevypadal, že by takové předpoklady naplňoval. Jack Hughes a Nico Hischier tvoří jednu z nejlepších dvojic na této pozici. Pokud vydrželi zdraví, Mercer zůstal odstřižen. V prvních deseti zápasech nové sezony si připsal jen čtyři asistence.

Pro veterána Bjugstada je Winnipeg devátou štací v NHL. V 61 utkáních ročníku 2025/26 si připsal devět bodů. Švédský talent Command je v 18 letech ještě mladý a Daws dělal náhradníka. Už se zdálo, že se nahoru posune z farmy David Rittich. Příchodem Hellebuycka vyhlídky na povýšení jeho a parťáka ze záložního celku Jakuba Málka hodně zmatněly.

GM Devils dosáhl svého, aniž by se musel vzdát výběru v prvním kole draftu nebo víc než jednoho z nejlepších nadějných hráčů svého týmu. Boss Winnipegu Cheveldayoff vyřešil vleklý problém a z trejdu taky dost získal. Jets si bez Hellebuycka v této sezoně nevedli hůř, než když za ně chytal naposledy. Nová jednička Stuart Skinner podává vynikající výkony.

V 25letém Mercerovi přišel útočník, který umí rozhodovat zápasy. Jets zároveň doufají, že 12. hráč letošního draftu Command bude připraven pro NHL a v blízké budoucnosti najde chemii se svým vrstevníkem a krajanem Viggem Björckem, jehož si Jets vybrali v draftu jen o čtyři pozice před ním. Hellebuyck NHL jinde než v Jets nechytal, ale vůbec neměl zájem se vrátit. V sobotním utkání proti Los Angeles Kings ještě nenastoupil. První návštěvu Winnipegu zažije 10. listopadu. Bude to asi hodně emotivní večer.

Východní konference

#	Tým	Z	V	VP	PP	P	Skóre	B
1	Carolina	19	13	1	2	3	78:45	30
2	Boston	18	10	3	1	4	68:41	27
3	Devils	18	8	5	0	5	66:51	26
4	Montreal	17	7	4	3	3	61:53	25
5	Tampa	17	9	2	2	4	63:53	24
6	Ottawa	18	9	2	1	6	58:54	23
7	Rangers	19	10	0	1	8	56:55	21
8	Florida	18	7	2	2	7	56:55	20
9	Buffalo	17	6	2	3	6	50:57	19
10	Washington	15	8	1	0	6	53:51	18
11	Islanders	17	5	2	4	6	49:52	18
12	Toronto	19	7	1	2	9	64:64	18
13	Detroit	18	5	2	3	8	49:56	17
14	Flyers	20	5	0	5	10	45:66	15
15	Columbus	15	2	5	0	8	40:47	14
16	Pittsburgh	18	3	3	2	10	58:65	14

Západní konference

#	Tým	Z	V	VP	PP	P	Skóre	B
1	Edmonton	19	11	2	3	3	78:56	29
2	Minnesota	19	12	0	4	3	63:43	28
3	Vegas	19	10	2	2	5	64:51	26
4	Dallas	17	7	3	2	5	49:41	22
5	Colorado	18	10	0	2	6	72:56	22
6	Nashville	17	6	2	5	4	52:51	21
7	Anaheim	18	9	1	1	7	69:66	21
8	Utah	18	8	2	1	7	63:63	21
9	Seattle Kraken	16	6	3	1	6	57:57	19
10	Calgary	18	7	1	1	9	46:63	17
11	Winnipeg	18	6	1	3	8	49:63	17
12	San Jose	20	2	6	1	11	51:71	17
13	St. Louis	17	7	0	2	8	50:53	16
14	Kings	15	3	2	2	8	45:52	12
15	Chicago	18	3	1	1	13	39:76	9
16	Vancouver	20	1	2	1	16	56:90	7

Přestupy NHL ONLINE: St. Louis poslalo Adama Jiříčka na farmu do Springfieldu

NHLiSport.cz10. listopadu 202613:05

Pastrňák se trefil proti San Jose. Gól dal i Hertl, Anaheim s Dostálem přerušil sérii

NHLiSport.cz25. října 202607:20