Hněv fanoušků Montrealu dopadl na gólmana

Po 33 minutách čtvrtého čtvrtfinálového utkání mezi Montrealem a Bostonem bylo jasno. Michael Ryder právě navýšil vedení Bruins na 4:1 a v kanadské metropoli se rozhostilo ticho. Diváci tušili, že sledují poslední minuty svého mužstva. Že porážka 0:4 na zápasy je neodvratná.

Krejčí poslal Montreal z kola ven

Tribuny si ovšem rychle našly viníka. Stál v brankovišti se jmenovkou Price na zádech.

Měl být nástupcem legendárních brankářů Montrealu. Byli jimi Patrick Roy nebo legendární Ken Dryden. I proto byl jedenadvacetiletý mladíček zvolen jako jednička Východní konference pro utkání hvězd. I proto je na něj neustále vyvíjen neuvěřitelný (a nesnesitelný) tlak. A ambice zůstávají nenaplněny.

Vraťme se do Bell Centre k osudnému duelu. Tak tedy Boston kráčí za vítězstvím do útoku se již příliš nehrne. Jeho střely už nepatří mezi ty nejštiplavější. A právě každý lehký zákrok strážce montrealské svatyně obecenstvo mohutně oslavuje. Je v tom velká jízlivost a posměch. Frustrovaný Price na oplátku zvedá ruce a publiku kyne.

„To gesto si mohl odpustit. Ale na druhou stranu se mu nedivím. Vždyť když jste šikanovaný a nevzepřete se, kdo to za vás udělá?" ptal se kouč a generální manažer slavného klubu Bob Gainey.

Za svým svěřencem neochvějně stál navzdory jeho statistikám. Patnáct gólů ze 123 střel, průměr 4,11, úspěšnost zákroků 0.878. Zkrátka nic skvostného.

Samotný Price hovořit nechtěl. Ale zastali se ho spoluhráči.

„On je budoucností tohoto týmu. Je strašně mladý," říkal bitkař Georges Laraque. „Budeme s ním vyhrávat," sliboval vzápětí.

A přidává se i Chris Higgins. „Stoprocentně jsme mu věřili. Brankář je vždy pod tlakem, když jeho spoluhráči nehrají dobře. A v tomto městě to platí dvojnásob. Bylo to pro něj opravdu složité. Hlavně, když jsme prohrávali a lidi to vyčítali jen jemu. Hraje za Canadiens srdcem, je to tvrdé."

Laraque se navíc neváhal pustit ani do diváků. „Máme ty nejlepší příznivce na světě. Každý zápas je naše Aréna vyprodaná. Ale být nejlepšími fanoušky také znamená podporovat tým v dobrém i špatném. Měli by na svůj klub být hrdí, když vyhrává, i když prohrává," vysvětloval.

„Nejlepším fanouškům nebude vadit náš trenér. Nepůjdou proti mužstvu. Nepůjdou proti hráčům. Nepůjdou proti brankáři. Když budete hrdý fanoušek Canadiens, budete za něj i krvácet," zakončil svou řeč dvaatřicetiletý bijec, který ví, o čem mluví. V Montrealu se narodil.