Společně váleli, teď proti sobě Palát a Uher stojí v Calder Cupu
Jeden sázel góly, druhý se neúnavně bil u mantinelů a třetí přiváděl soupeřovy střelce k šílenství. Ondřej Palát (22 let), Dominik Uher (20) a Petr Mrázek (21) společně ještě nedávno pomáhali k záchraně dorosteneckého týmu ve Frýdku-Místku. Teď proti sobě za mořem stojí ve finálových bitvách konferencí Calder Cupu v AHL.
Útočníci Palát a Uher proti sobě stojí doslova. Syracuse Crunch, kde kromě Paláta hrají i čeští obránci Radko Gudas a Andrej Šustr, hrají proti Uhrovu týmu Wilkes-Barre/Scranton Penguins ve finále Východní konference. Série začíná dnes v noci. Brankář Petr Mrázek už má s Grand Rapids Griffins první utkání finále Západní konference za sebou.
„Ondra a Domin se pochopitelně znají dobře, oba začínali ve Frýdku-Místku a jsou kamarádi,“ říká Palátův otec Pavel. „Ondra pak šel sice do Vítkovic a Domin do Třince, ale když jsme potřebovali v závěru sezony pomáhat našemu dorostu se záchranou, přišli oba pomoct. A ještě jsme si k tomu z Vítkovic stáhli do brány Peťu Mrázka. A to pak byla jízda!“
Palátův táta, který byl ve zmiňované sezoně 2006/07 ve frýdecko-místeckém dorostu asistentem trenéra, s úsměvem vzpomíná na naštvané obličeje soupeřů. „Počítám, že takoví dorostenci Znojma nebo Kroměříže mají na tyhle zápasy dodnes hodně špatné vzpomínky,“ usmívá se Palát starší. „Byli naštvaní, protože tihle tři kluci nás zvedli o několik pater nahoru.“
Kromě hokejových začátků ve Frýdku-Místku spojují Ondřeje Paláta s Dominikem Uhrem ještě dvě věci - draft do NHL a americký spoluhráč Tyler Johnson. Vstupním draftem NHL prošli Uher i Palát v roce 2011. Uhra si v pátém kole vybral Pittsburgh (144. pozice), po Palátovi sáhla v sedmém kole Tampa Bay (208.) A s Tylerem Johnsonem, juniorským mistrem světa z roku 2010, hráli ve dvou různých klubech v jedné formaci.
Uher hrál s Johnsonem dvě sezony ve Spokane Chiefs (2009 až 2011) a Palát s ním teď hraje druhou sezonu v Syracuse. „A oba si ho nemůžou vynachválit,“ uznale přikyvuje Palát starší. „Tyler je totiž skvělý centr. S Dominem byli ve Spokane nejlepší dvojka. Jenže teď ho má v lajně Ondra a oba jsou na špici kanadského bodování play off…“
Palát zatím v sedmi zápasech Calder Cupu nasbíral 15 bodů (4+11), Johnson jich má 14 (7+7). Bojovník Uher, který kroutí mezi seniory v AHL svou první sezonu, nemá takovou důvěru trenéra. V play off zatím odehrál jen tři zápasy.
Ovšem pozor. V rozhodujícím sedmém duelu proti Providence Bruins (5:0) Uher nastoupil a pomohl k postupu gólovou asistencí. Tímto zápasem se navíc jeho klub zapsal do dějin AHL. Jako třetí v historii soutěže dokázal otočit sérii z 0:3 na zápasy na 4:3. A jako vůbec první to dokázal na půdě soupeře!
I proto jdou „Tučňáci“ do bitev proti favorizovaným Syracuse Crunch pořádně nažhavení a v euforii. „Bude to zajímavé,“ teší se i Palátův táta Pavel. „Žije tím i naše kabina ve Frýdku-Místku, protože tady je pořád hodně kluků, kteří s Ondrou a Dominem hrávali. Těšíme se.“
