Lahůdka MS do 20 let? Duel pod širým nebem ohrožuje mráz, hráči padali
PŘÍMO Z BUFFALA | Má to být lahůdka MS hokejistů do 20 let. Poprvé v historii turnaje se má uskutečnit zápas pod širým nebem. Juniorský Winter Classic mezi USA a Kanadou má proběhnout v pátek na stadionu New Era Field pro 71 000 diváků, kde jinak sídlí tým amerického fotbalu Buffalo Bills. Plán se však ocitl v ohrožení. Můžou za to třeskuté mrazy, které na břehu Erijského jezera vládnou.
Ve středu na otevřeném ledě poprvé trénovali Američané. Hráči při cvičeních padali víc, než je obvyklé. Dost se u toho nasmáli, než se zjistilo, že to není neobratností některých z nich, nýbrž četnými puklinami v ledu, způsobenými právě velmi nízkými teplotami, které se v těchto dnech v Buffalu pohybují až kolem minus dvaceti stupňů Celsia. Navíc se má blížit sněhová bouře.
„Bruslilo se tam poprvé, věřím, že za dva dny to dají do pořádku,“ uvedl americký kouč Bob Motzko. Nicméně podle mluvčího události Dona Heins organizační výbor turnaje až v pátek v poledne na své schůzi rozhodne, zda pořádání zápasu pod širým nebem povolí. Pokud by se utkání venku konat nemohlo, Američané se s Kanaďany střetnou večer v hale KeyBank Center.
Hráči jsou každopádně na tvrdé podmínky připraveni. „Fouká dost ostrý vítr, ale na druhou stranu je dobré si zajezdit na čerstvém vzduchu,“ uvedl útočník Casey Mittelstadt.
Patří k několika hráčům v americkém týmu, kteří už venkovní zápas zažili. Zahrál si ho v minulé sezoně na vysoké škole v Minnesotě. „Bylo to jedno z nejlepších utkání, jaké jsem kdy zažil. Během něj se oteplilo a začalo sněžit. Ale byl to perfektní den v perfektní atmosféře,“ prohlásil hráč, jehož letos draftovali místní Sabres.
