Do utkání proti Lotyšsku nastoupil brankář Ondřej Pavelec až ve 24. minutě za stavu 1:2, kdy vystřídal Alexandra Saláka. Ten dostal už v prvním zápase proti Švédsku pět gólů a neuspěl ani v nájezdech. Přesto mu trenér Vladimír Růžička dal příležitost i ve druhém českém utkání na mistrovství světa. "Já musel být připravený včera i dnes. Tohle jsme vůbec neřešili, Saša měl jít do brány, tak rozhodl trenér," vysvětlil Pavelec v rozhovoru pro ČT.
Dva inkasované góly v zápase proti Lotyšsku byly pro reprezentačního kouče Vladimíra Růžičku příliš. Rozhodl se pro razantní krok a do brány místo Alexandra Saláka poslal Ondřeje Pavelce . "První gól byl z jejich přesilovky, tam to dostal hráč do jízdy, přejel našeho hráče. Druhý gól jsem bohužel neviděl a myslím, že Saša také ne," popsal gólman Winnipegu, jak vnímal dění na ledě.
Zatímco první třetina a začátek té druhé českému týmu vůbec nevyšly, po změně brankářů nastal očekávaný zvrat, který vedl k vítězství 4:2. Čím si to Pavelec, který v utkání žádný gól neinkasoval, vysvětluje? "My jsme začali bruslit, pomohly nám přesilovky, k ničemu jsme je nepouštěli. Odmakali jsme to a oni toho pak moc neměli."
Příštím soupeřem českého výběru je Kanada. Je možné, že se při něm postaví Pavelec do branky už od začátku. Je rád, že se mohl rozchytat už proti Lotyšsku, který je papírově slabším soupeřem? "Lotyšsko je jiný soupeř než Kanada. Jsem rád, že jsme dobře zahráli přesilovky, které zápasy rozhodují. Nikdy nevíte co se může stát, v hokeji padnou góly během 30 vteřin."
Kanaďané mají nabitou soupisku. V jejich řadách jsou hráči působící výhradně v NHL, ale může je trochu eleminovat jejich nesehranost na širokém kluzišti. "Oni vyhráli nad Lotyšskem 5:1, z jejich hry jde těžko něco vyčíst. Jsou natolik výborní hráči, že jsou perfektně sehraní a budou chodit dopředu jak jsou zvyklí z NHL i na širokém kluzišti," uvědomuje si Pavelec.
A kdo vlastně bude proti Kanadě chytat? „To se dozvíte v pondělí. Možná až odpoledne, ať to máte napínavý,“ vtipkoval po zápase kouč Vladimír Růžička.
