S Američany má svoje bohaté zkušenosti. Před dvanácti lety na šampionátu v Praze útrpně sledoval, jak báječně rozjetá česká ekipa padá s odevšad poskládaným výběrem USA na nájezdy a končí ve čtvrtfinále. Ale už rok na to ve Vídni Martin Ručinský v penaltové odvetě pomohl zámořský tým skolit. Bylo z toho nakonec zlato. A co dnes ve čtvrtfinále MS v Moskvě? „Vidím to dobře,“ tvrdí trojnásobný mistr světa, olympijský triumfátor a v současnosti generální manažer reprezentace pro Světový pohár v Torontu, který bude dnešní duel o všechno glosovat i v živé diskuzi v redakci Sportu s koučem Radimem Rulíkem.
ONLINE: Čtvrtfinále Česko - USA sledujte od 15.15 zde »
Postoupí dnes Češi do semifinále mistrovství světa?
„Postoupíme určitě! Vidím to dobře. Amíci jsou pro nás přijatelnější, než třeba Němci. Jejich styl hry nám bude víc vyhovovat. S Němci jsme vždycky měli poměrně problémy, jejich hra na nás často platila, bývala s nimi pokaždé potíž. Letos navíc nehrajou na mistrovství vůbec špatně. Takže Američany beru radši, než Němce.“
ANKETA | Podívejte se, jak vidí duel s USA Růžička, Ujčík, Rulík či Novotný:
Američané se oproti váhavější základní skupině v play off vždycky zvedají, nemyslíte?
„Mistrovství světa je pro Američany specifická záležitost. Vím, že ho moc neberou, nepřikládají mu extra velkou důležitost. Z toho důvodu neposílají na šampionát nejlepší hráče. Na druhou stranu, umí být nevyzpytatelní. Vzpomeňme mistrovství světa v Praze 2004, kdy jsme s nimi vypadli ve čtvrtfinále. Přesto se domnívám, že je porazíme a půjdeme dál.“
Nevěříte, že se nadechnou a mohou dnes šeredně kousat?
„Samozřejmě můžou, záleží, jaký den budou mít, jak se vyspí. Můj optimismus vychází z toho, jak hrajeme my, z našich výkonů, předváděných na turnaji. O našem postupu jsem přesvědčený.“
Američané mají k dispozici 13 hráčů z NHL, Češi jen čtyři. Nemůže to být s přibývajícím časem stráveným v turnaji problém?
„Já to jako naši nevýhodu nevnímám. Zkrátka, Američani mě moc nepřesvědčili, prohráli i se Slováky, kteří na turnaji nebyli v optimální pohodě. Stejně na ně nestačili. Nepřesvědčují mě o tom, že by byli v kdovíjakém rozpoložení. My jsme skupinu vyhráli, oni skončili čtvrtí a to se v play off i potvrdí.“
Vše o MS v hokeji 2016 čtěte ZDE »
