Bezmála celou předminulou sezonu strávil v druhé nejvyšší soutěži. Daniela Gazdu vázala smlouva se Zlínem, spolu s padajícím klubem musel o ligu níž. Z ofenzivně laděného obránce byl tehdy reprezentant odložený na slepé koleji. Minulost – už zase obléká dres se státním znakem, navíc v něm dává důležité góly. Proti Švédsku (5:2) na úvod Karjala Cupu vystřihl hned dva. „Nejlepší zápas,“ uznal bez dlouhého přemýšlení zadák, který ukázal cestu ostatním.
Když se postavil na místo určené k pozápasovým rozhovorům, nevěřícně zakroutil hlavou. „Ty jo, to je mikrofonů,“ podivoval se zadák Ilvesu Tampere Daniel Gazda nad pozorností, která mu byla věnována. Právě zatížil konto Seveřanů dvěma góly, do šatny si odnesl cenu pro nejužitečnějšího hráče utkání.
Že sedmadvacetiletý bek umí vypálit, to se ví. V extralize nejednou prokázal sílu zakončení. Zato v národním týmu mu dosud střelecké parkety moc nesvědčily. Za 14 zápasů na mezistátní scéně napálil do sítě dva puky, vnitřně určitě mířil na vyšší hodnoty.
Ve čtvrtek osobní reprezentační účet zdvojnásobil. Způsobem, který se líbil. Na startu osmé minuty chytře vystihl soupeřovu rozehrávku, puk umístil brilantně ke vzdálenější tyči – 1:0. Druhá gólová situace? Navýšení skóre na 4:1 od modré čáry, kdy kotouč zaplachtil po ostré ráně přímo pod horní konstrukci branky.
„Musím Gazdiče vyzdvihnout,“ chválil Filip Pyrochta , Gazdův defenzivní parťák, který se v utkání také prosadil. „Má skvělou střelu, je vidět, že je ofenzivně laděný. Před druhým gólem měli Švédové velkou převahu, on tým zase uklidnil. Hodně důležité.“
Ještě předtím, než Gazdův projektil našel cíl, zvládl kreativní obránce efektní finesu v útočném pásmu a zcela ochromil švédskou obranu. Přihrávku servíroval Jakubu Flekovi, ten ovšem před zívající klecí v jasné pozici napálil pravou tyčku.
„Gazdičovi jsem pomohl. Říkal jsem mu, že jsem chtěl, aby si dal další gól. Proto jsem nechal vyniknout tyčku, věděl jsem, že on puk uklidní. Bylo to pro něj. Schválně,“ smál se v nadsázce už po zápase smolař Flek.
„Neřekl jsem mu samozřejmě, že je dřevák,“ zašklebil se Gazda v reakci. „Jen jsem zmínil, že mohl dát gól. Byl bych úplně stejně rád, kdyby šanci proměnil a já měl asistenci,“ zůstával skromný.
Aktivním pohybem, výtečným čtením hry a obecnou drzostí zlínský rodák ukázal způsoby, jaké se v repertoárech reprezentačních obránců pořád zas tolik neobjevují. Realizační tým Radima Rulíka si může zapsat fajfku, tady se trefil. Gazda prokazuje útočný přesah i ve finském Ilves, kam se v létě přestěhoval a kde za úvodních 16 zápasů zvládl devět bodů (4+5).
„Je výborný v trefování branky. Snažíme se beky zapojovat do útočné fáze, proti Švédsku z toho vyústily tři branky. Každopádně nerozlišujeme, jestli je dávají obránci, nebo útočníci,“ poznamenal kouč Rulík, že si střeleckých schopností zadáků cení.
