Letní hokejová nuda končí, české kluby vstupují do European Trophy
Zahodit letní nudu a zkusit dobýt Evropu. To je cíl sedmi českých klubů, které si vyzkouší European Trophy, turnaj šesti zemí. Za šanci poměřit síly se zahraniční kvalitou zaplatí kolem půl druhého milionu korun. Věří, že získají cenné zkušenosti a odrazí se k ideálnímu vstupu do extraligy. Startuje se už dnes.
V posledním zápase European Trophy 2010 ztratili sparťané vše. Prohra s Berlínem jim vzala šanci na postup do fi nálového turnaje, a tím pádem i fi nanční prémie. Navíc přišli o několik opor, start extraligové sezony vyčerpané mužstvo nezvládlo a z ročníku se stalo soustavné utrpení.
Přesto jdou Pražané do druhého pokračování mezinárodního klání s elánem a nadšením a přidávají se k nim i Liberec, Kometa Brno, Slavia, Pardubice, Plzeň a České Budějovice. Tenhle formát soutěže baví. Jak hráče, tak fanoušky. Navíc účastníkům zvyšuje prestiž, může pomoci k novým konexím. V době sílící hokejové globalizace kluby cítí potřebu být „evropskými“.
| 18:30 | Sparta - HV 71 |
| 19:00 | Djurgaarden - Slavia |
| 20:00 | Pardubice - Linköping |
„Už loni jsem od kolegů poslouchal, jak by se rádi zapojili. Teď se nám podařilo soutěž rozšířit, má 24 účastníků a z Česka jich je nejvyšší počet,“ pochvaluje si Petr Bříza, předseda představenstva Sparty a vyslanec European Trophy pro tuzemský trh.
Dlouho se brblalo nad nudným a stále stejným systémem domácího poháru, který nabízel jen opakující se souboje mužstev nejvyšší soutěže. Letos už se nerozběhne a extraligisté hledali nové alternativy. Atraktivnější.
A také dražší, nutno dodat. Každý celek účastnící se turnaje sdružující hokejové špičky starého kontinentu vyjde start na částku kolem 1,5 milionu korun. Do ní je zahrnut vstupní poplatek a cestování. „Samozřejmě to není málo peněz, ale z části se mohou vrátit. Jak na vstupném, tak prémiích za postup. Navíc fi nance z vysílacích práv a dalšího marketingu budou rozděleny rovným dílem mezi všechny,“ vysvětluje Bříza. A doufá, že v dalších letech získá dílo ještě daleko větší ekonomickou stabilitu.
„Věřím, že se podaří hokej prezentovat jako kvalitní produkt novým potenciálním sponzorům. Myslím, že tento projekt je k tomu velmi dobrým krokem,“ říká Josef Zajíc, sportovní manažer Českých Budějovic. Stejně jako jeho kolegové po svém týmu chce kvalitní reprezentaci. Ne, tady opravdu nejde o letní klouzání. „Každý se musí porvat o místo a já čekám, že uvidím stoprocentní nasazení. Vynaložené prostředky nejsou malé, takže chceme vidět co největší úsilí postoupit do finále,“ hlásí činovník Mountfieldu.
Na setkání nejlepších, které se koná 16.–18. prosince, se do Rakouska probojují nejlepší dva týmy z každé skupiny. Jen pořádající Salcburk má jistotu nehledě na umístění. Už dosažení této mety slibuje prémii 490 tisíc korun a možnost bojovat o další. Před rokem se dělil osmimilionový koláč.
Že je o utkání zájem potvrzuje i program České televize, která nabídne divákům devět přímých přenosů. V přestávkách navíc budou moderátoři diskutovat s majiteli extraligových klubů o nadcházející sezoně. Jako první nabídne televize dnešní duel Sparty se švédským HV 71. Začíná boj o korunu evropského mistra. Nyní ji drží Eisbären Berlín.
