Česká senzace! Kaltounková se jako první Evropanka stala jedničkou draftu PWHL
Že se na víkendovém draftu do NHL očekává vysoké umístění obránce Radima Mrtky, to se ví. V noci však Česko oslavovalo po jiném výběru nadějí. V nejprestižnější ženské soutěži PWHL vystoupala na samotný vrchol Kristýna Kaltounková. Z prvního místa ji po letošním vydařeném světovém šampionátu v Českých Budějovicích ulovili zástupci New York Sirens. Klub zatím žádnou tuzemskou hráčku na soupisce neměl.
Už loňský výběr celkově sedmé obránkyně Daniely Pejšové byl úspěchem. Na zástupkyni Bostonu teď s mnohem větší parádou navázala Kristýna Kaltounková, třiadvacetiletá střelkyně z Vlašimi, která pořadí ovládla.
„Věřím, že všem malým holkám, které se dívaly, jsem ukázala, že na prvním místě mohou být draftovány nejen hráčky z Kanady a Ameriky. Když vidím, kdo všechno je na soupisce New Yorku, nemůžu se dočkat, až začneme. Doufám, že týmu okamžitě pomůžu,“ vyhlíží útočnice novou výzvu, kterou absolvuje poté, co skončila na univerzitě.
Za tým Colgate v prestižní NCAA zaznamenala Kaltounková naposledy 26 branek a 22 přihrávek, odehrála 37 zápasů. Stala se dokonce nejlepší zakončovatelkou v historii své vysoké školy, za pět let totiž nasázela přes sto branek.
Dobrou pohodu potrvrdila i na domácím MS
Dobrou pohodu potvrdila v českém výběru na domácím světovém šampionátu. Třebaže reprezentaci unikl před vlastními fanoušky zisk medaile, z hlediska individuálního patřila mladá tmavovláska k nejvýraznějším pozitivům akce.
„Jsem ráda, že jsem mohla být zpátky v národním družstvu. Byl to neuvěřitelný zážitek a budu dlouho vzpomínat. Náš tým odvedl neuvěřitelné výkony, i když tomu občas výsledky moc nenapovídaly. Jsem ráda za tuhle zkušenost, bylo to skvělé. Žiju v Americe, hraju tam osm let, ale tohle pro mě bylo nejvíc,“ hodnotila Kaltounková pokorně účast na MS v Českých Budějovicích.
Do reprezentačních barev se vrátila po čtyřleté odmlce, způsobené neshodami s hlavním trenérem Tomášem Pacinou. Ofenzivní show, kterou na turnaji předvedla, ji vynesla dokonce do All-Star týmu. Při debutu na šampionátu se blýskla šesti body včetně čtyř branek. Tvrdými ranami strašila brankářky i na mezinárodní úrovni.
Elitní umístění na draftu není pochopitelně samozřejmostí ani mezi českými muži. Z krajanů jako první nejvýše vystoupal obránce Roman Hamrlík, jehož v roce 1992 ulovila Tampa Bay. Neslavně dopadl příběh útočníka Patrika Štefana. Toho před koncem milénia získala Atlanta, talentovaný centr ovšem v NHL stihl pouhých 455 zápasů, než kariéru už v roce 2007 předčasně ukončil v dresu švýcarského Bernu.
Tuzemská stopa v PWHL se rozrůstá. Zatímco při založení vloni v lednu ligu hrálo pět krajanek, v posledním ročníku už jejich počet vzrostl na devět. Kromě Kaltounkové má teď cestu otevřenou i na draftu z 12. místa vybraná Natálie Mlýnková, která se zalíbila družstvu Montreal Victoire. Od příští sezony se počet účastníků rozroste z šesti na osm, přibudou Vancouver a Seattle.
