Perez slaví první golfový titul

Oba dokonale využili kolapsu zkušeného Steva Strickera, který v poslední den zahrál jeden z nejhorších výkonů celého turnaje vůbec a nakonec byl rád za dělené třetí místo. Český rodák Alex Čejka obsadil 58. místo, za které inkasoval přes 11 tisíc dolarů.

Před posledním hracím dnem turnaje, na kterém chyběla takřka kompletní světová špička, se zdálo být vše jasné. Perez měl sice skvělý start a v pátek dokonce získal absolutní rekord PGA Tour za dvě odehraná kola, která dokázal obejít dvacet ran pod par, ale o víkendu kraloval Stricker, který si vybojoval náskok tří ran.

Jenže světová šestnáctka, podle žebříčku nejlepší hráč startující na turnaji, o náskok přišla už na sedmé jamce s parem čtyři, kterou Stricker zahrál na sedm ran. A když na desítce svůj kolaps ještě překonal a nasbíral další čtyři údery nad par, definitivně otevřel dveře k vítězství soupeři.

Nebylo divu, že v klubovně pak dával najevo své rozladění. "Je to obrovské zklamání. Hrál jsem jako na houpačce, ale nebyl jsem zde jediný. V tom zdejším větru je těžké se vyhnout výpadkům, vybrat tu správnou hůl a já za to dnes zaplatil," litoval golfista, který si alespoň připsal jeden rekordní zápis: po 72. jamce měl ve výsledkové listině -33 ran.

Perez se jen s rekordem uspokojit nemusel a v neděli prokázal silné nervy. Svůj první triumf získal totiž až na 17. jamce posledního dne, kterou dokázal zahrát na par, zatímco Merrick jednu ránu ztratil. Uklidněný Perez pak dokázal turnaj završit druhým eagle během pětidenních bojů a o jeho triumfu nebylo pochyb.

"Tušil jsem, že poslední den bude tvrdší než ty předešlé. Zdálo se, že se rozhodne mezi mnou a Strickerem, jenže po jeho zaváhání už to bylo jen mezi mnou a Merrickem. Říkal jsem si, že když zachovám klid a budu pozitivní, může to vyjít," prohlásil rodák z Arizony po prvním vítězství na okruhu PGA Tour od chvíle, kdy na něj v roce 2002 vstoupil.

Třiatřicetiletý Perez získal 918 tisíc dolarů a probojoval se na třetí příčku finančního žebříčku. V čele je stále Zach Johnson, Čejkovi patří se ziskem 24.252 dolarů 93. místo.

Golfový turnaj Bob Hope Classic v La Quintě (par 72):
1. Perez 327 (61+63+67+67+69), 2. Merrick (oba USA) 330 (68+65+67+63+67), 3. Weir (Kan.) 332 (62+70+67+66+67), Stricker (USA) 332 (65+67+61+62+77), 5. Ames (Kan.) 333 (71+63+70+66+63), Van Pelt (USA) 333 (66+65+68+67+67), Clark (JAR) 333 (66+69+63+66+69), Simpson (USA) 333 (68+66+64+66+69), ...58. Čejka (Něm.) 342 (68+67+68+70+69).