LONDÝN/PRAHA - Veslařský SuperBowl. Podívaná, kterou v Anglii netrumfne fotbalový grandslam nejlepších klubů. Jen jednou ročně se podél řeky Temže sejde čtvrt milionu lidí. Jen jednou ročně jsou i ti nejkonzervativnější obyvatelé britských ostrovů ochotni zmeškat čaj o páté. Místo toho jdou dobrovolně šílet k vodě a sledovat závod univerzitních osmiveslic Oxford versus Cambridge. V neděli v 17.15 je na programu bitva číslo 154. Na jedné straně student životního prostředí, proti němu absolvent univerzity moderního umění. Výhradně intelektuálové snažící se naplnit antickou myšlenku harmonie těla a ducha oblékají tmavomodrý úbor Oxfordu a světle modrý dres Cambridge. Je to hra symbolů, která pro Anglii představuje vše. Současné skóre vzájemných soubojů? 79:73 pro Oxford. Letos se má potvrdit heslo "na velikosti nezáleží". Oxford nastoupí s váhovou výhodou 43 kilogramů. "Historické statistiky sice dávají naděje těžší lodi, ale tím si hlavu nelámeme. Veze nás ještě loňská vítězná euforie," říká Duncan Holland, kouč Cambridge. Jeho posádku přitom trápí před očekávanou jízdou dlouhou sedm kilometrů problém jménem srdeční arytmie. Kvůli ní vypadl ze sestavy Shane O´Mara. "Tyto věci nejsou vážné, ale u Shana se objevily i vedlejší komplikace," uvedl Holland. Podobné trable měl už v minulosti například olympijský vítěz z roku 2000 Rob Waddel. Slavný Novozélanďan se rovněž účastnil univerzitního klání. Letos má v plánu startovat na Hrách v Pekingu na dvojskifu. Závod, jehož sledovanost se má vyšplhat nad sto milionů diváků, bude živě vysílat ve Spojených státech televizní stanice ESPN. Podobně jako při vyvrcholení sezony amerického fotbalu SuperBowlu se i nyní předhánějí tamní výrobci reklam v originalitě. Odvysílání jednoho spotu se šplhá do stovek tisíc dolarů. Anglii zajímají jiné extrémy. Médii letí fotka 196centimetrového Tobyho Medarise z Oxfordu, který se tyčí nad o dvě hlavy menší Rebeccou Dowbigginovou, kormidel nici Cambridge. "Je to ale myšleno jako gentlemanská ukázka kontrastu. Nejde o žádný výsměch soupeři," poukazuje Will Dunning, strok tmavomodré osmy. Pro všechny zúčastněné nejde o žádnou estrádu založenou na hecování. Všichni startující za sebou mají sedm měsíců příprav, která zahrnovala kromě náročného studia i každodenní pot a bolest na řece či trenažéru. Každá posádka se profi lovala ze čtyřiceti uchazečů. Dowbigginová je britskými médii označována jako možná slabina favorita kvůli tomu, že je žena. Důvodem nejsou schopnosti, těch má zkušená šampionka Her Commonwealthu více než většina aktérů s věkovým průměrem kolem 25 let. Klíčovou roli však může hrát její hlas. Některé předpovědi ohlašují silný vítr kolem 32 kilometrů v hodině. Při této hodnotě se může stát, že její povely ve snaze sladit tempo osmiveslice v řevu lidí a nepříznivých podmínkách zaniknou. To by mohl být krizový scénář pro Cambridge, který jde do závodu s taktikou držet frekvenci 50 záběrů za minutu. "Piji hodně bylinkového čaje. Pomáhá a měl by zaručit, že budu slyšet. Kolegové si ho také občas dají," usmívá se kormidelnice. Budou si díky tomuto rituálu moci dát v cíli vítězný pozdní čaj o páté?
Témata:
