Byli plní zloby, frustrace. Po prohraném zápase s Českem to se slovenským týmem vypadalo všelijak, výsledek omlouval výkonem rozhodčích, osočoval soupeře ze simulování. Ale možná právě v tento moment se semkl.
Čtěte iSport.cz v Googlu přednostně
Nastavte si iSport.cz jako preferovaný zdroj a naše články uvidíte ve vyhledávání výš.
Po vítězství nad Ruskem (2:1sn) a hravě zvládnutém duelu s Lotyšskem (6:0) se pomalu formuje do role skryté hrozby pro všechny favority.
Hokejisté Slovenska rozdrtili Lotyšsko 6:0 »
Před turnajem, jehož měli být černým koněm, řešili velké problémy se zraněními opor. První zápas taky nebyl podle představ. Federální derby ovládli Češi. „Filci, ty nejsi žádný trenér. Měl bys okamžitě složit funkci, s mužstvem důchodců si na olympiádě uřízneme akorát ostudu,“ chrlili ze sebe nenávist fanoušci na internetových diskusních fórech.
Teď svému souboru blahořečí. Jak by ne. Euforii odstartovala výhra nad Ruskem. Označení nečekaná je pro ni opravdu mírné. A soubor vedený kapitánem Zdenem Chárou ji přetavil ve velkou injekci sebevědomí. V noci na neděli zničil Lotyšsko 6:0.
„Ve výborné formě hrající Slováci sundali po druhé třetině nohu z plynového pedálu, ale i tak stačili přidat šestý gól,“ psal list Vancouver Sun. „Slovensko pokračuje na olympijském turnaji ve skvělých představeních, tentokrát to odnesli Lotyši,“ přidala se s chválou kanadská televize TSN.
„Je pravda, že s vystoupením ve skupině můžeme být vcelku spokojení,“ hodnotil Michal Handzuš, lídr třetího slovenského útoku. „Ale mohlo to být i lepší. S Českem jsme také nehráli špatně, jenže výsledkově to nevyšlo. Teď už to hodně bude o psychice a mentální připravenosti,“ dodal.
Stejně jako se po prvním duelu starostlivě mluvilo o ostudě, začíná se nyní opatrně mluvit o útoku na medaili. Slováci cítí šanci. Konečně postavili vyvážené mužstvo. Mají vynikající ofenzivu, solidní obranu. A hlavně, konečně našli brankáře prvotřídních kvalit. Jaroslav Halák chytá naprosto spolehlivě, je velkou oporou.
„Je to pravda, on dokáže napravovat chyby, které napácháme. Jaro nám v podstatě vyhrál dvě utkání, je ve vynikající formě. Hodně jsme mu chtěli za odměnu pomoci k nule,“ potvrzoval Handzuš.
„Sebevědomí hráčů roste s každým, byť dílčím, úspěchem. Tak je to všude na světě a o tak skvělé partě, jakou máme v kabině my, to platí dvojnásob,“ pochvaloval si kouč Ján Filc. „Je v tom naše velká výhoda, na které můžeme hodně stavět,“ pokračoval.
Vzápětí připomněl, že se s týmem pomalu blíží splnění cíle, kterým byl postup do čtvrtfinále. „Už jsme blízko, ale teď nás čeká ještě jeden těžký soupeř v osmifinále. Já osobně bych bral Mexiko. Ale to ve Vancouveru bohužel nehraje, tady je každý protivník kvalitní, nejde si vybrat,“ uvažoval rozverně.
A hodně přál Česku výhru nad Ruskem, ta by Slovensku zaručila druhé místo ve skupině a přihrála mu do cesty přeci jen papírově méně zdatného soka. Pak by byla cesta mezi nejlepší osmičku výrazně pootevřená. A zdaleka tam nemusí končit.
