Nedvěd v Rangers hrát nebude

Šestatřicetiletý hráč se objevil ve třech přípravných zápasech Rangers před novou ligovou sezonou a zaznamenal dva góly a jednu asistencí. Byl nejproduktivnějším hráčem týmu trenéra Toma Renneyho, ale ani to nestačilo.

"Nebylo proč s tím otálet a po tomto rozhodnutí je tomu jedině dobře," připustil Nedvěd, jenž ve svých předchozích dvou kapitolách v Rangers odehrál za tým 478 duelů a získal 351 bodů za 149 přesných tref a 202 přihrávek.

Nedvěd o námluvách s Libercem

Musím říct, že liberecká nabídka byla ve všech směrech kouzelná. S Petrem (prezident Liberce Petr Syrovátko - pozn.aut.) jsme se bavili delší dobu a musím fakt uznat, že to byla debata na té nejvyšší úrovni. Choval se ke mně maximálně vstřícně, žádný hokejista by si snad nemohl přát lepší vyjednávání. Je to skutečně tak, že když se to v Rangers ukáže jako mission impossible, přijdu asi tak o pět až šest prvních kol extraligy a pak se pod Ještědem budu hlásit. Mám to rozehrané příjemně. Buď Rangers, nebo klub, kde jsem vyrůstal a kde něco velkého můžeme dokázat.“

Kouč nabídl českému hokejistovi s kanadským pasem možnost poprat se o centra třetí nebo čtvrté řady. "Mluvili jsme spolu před kempem. Tehdy jsem mu řekl, že přednost dostanou spíše mladíci," poznamenal kanadský kouč.

Renney nebyl v sezoně spokojený s produktivitou Blaira Bettse, a tak do čtvrtého útoku hledal nového centra. Nedvěd sice sbíral góly a nahrávky, ale zároveň jeho lajna hodně inkasovala.

Vždyť ve čtvrtečním duelu s Tampou byl na ledě u všech čtyřech branek, které Rangers dostali. A kouč Renney již dopředu avizoval, že bude pečlivě hledět nejen na Nedvědův přínos v ofenzivě, ale také na jeho práci v obranné fázi.

"U mě převážilo to, že v klub musí dát přednost mladým hráčům. Pro růst naší organizace je v jejím nejlepším zájmu, aby získávala novou krev, a tento tým byl připraven pro běh na dlouhou trať. Vzhledem k tomu, že předvedli výkony na Petrově úrovni, rozhodli jsme se takhle," vysvětlil Renney, který má v kádru dva české hráče - obránce Michala Rozsívala a útočníka Petra Průchu.

Útočník se tak vrátí do Liberce, s nímž byl dohodnutý na kontraktu už před svou americkou zkouškou. "Tak to v NHL prostě chodí. Dalo mi to přesto náznak toho, že v této soutěži mohu stále hrát. Jsem za to šťastný, přesto si nemyslím, že bych se o další šanci pokoušel ještě znovu příští rok," řekl zklamaný Nedvěd zámořským novinářům.

Rangers odjedou na evropské turné už bez něho. V úterý se představí v Bernu s tamním týmem švýcarské ligy a o den později o Victoria Cup s Magnitogorskem. Následovat bude přesun do Prahy, kde Rangers zahájí 4. a 5. října sezonu NHL proti Tampě Bay.

Liberecký rodák působil v NHL patnáct sezon a už jen 18 zápasů mu chybělo k magické hranici 1000 odehraných utkání. Stříbrný medailista z olympijských her 1994 v Lillehammeru, kde hrál za Kanadu, oblékal dresy Vancouveru, St. Louis, Rangers, Pittsburghu, Edmontonu, Phoenixu a Philadelphie.

V NHL celkem nasbíral 717 bodů za 310 branek a 407 přihrávek, což ho mezi českými hokejisty řadí na třetí místo za Jaromírem Jágrem a Robertem Holíkem.