Hokejová osmnáctka má stříbro, ve finále MS podlehla USA 2:5

"Vyhrál nejlepší tým na turnaji. Kluci tam ale nechali všechno, jsem na ně pyšný," uvedl trenér Jakub Petr. "Druhé místo je pořád krásné. Nějak jsme se tím zapsali do dějin a zůstaneme tam," řekl obránce Alex Rašner.

Česká osmnáctka si mohla poprvé na MS vychutnat atmosféru finále. Dosud měla na kontě tři bronzy z let 2002, 2004 a 2006. Na někdejším ME si Československo vedlo lépe naposledy v roce 1992, kdy obhájilo titul.

Naděje na dovršení senzačního vystoupení zlatou tečkou se ale začala týmu trenéra Jakuba Petra rychle rozplývat. Američané otevřeli skóre už po 33 vteřinách, když Vaněček ještě zasáhl při Milanově šanci, ale vzápětí skóroval Dougherty. Jeho gól si ještě sudí ověřili u videorozhodčího.

Američané se pak ubránili při Wegwerthově vyloučení, už po přesilovce měl šanci nejlepší střelec turnaje Vrána. V sedmé minutě se na druhé straně prosadil z dorážky Matthews. Za 46 vteřin už to bylo 3:0 pro USA. Tečovaný puk padal ze vzduchu do brankoviště a Milano jej dorazil do prázdné branky.

"Připravovali jsme se na to, že Američané budou mít raketový vstup do utkání, ale bohužel jsme při prvním střídání udělali obrovskou chybu. A když se Američanům podaří takový vstup do utkání, je opravdu těžké s tím něco udělat. Navíc ve finále mistrovství světa," připustil trenér Petr, jenž po třetím gólu Američanů sáhl k oddechovému času.

Po šancích na obou stranách se Češi dočkali 34 vteřin před koncem prvního dějství snížení. Veselý pronikl po levé straně do útočného pásma, vystřelil a z dorážky se prosadil před Nedeljkovicem Smejkal.

Po 73 vteřinách druhé třetiny vrátil Američanům tříbrankový náskok Larkin, který překonal Vaněčka zblízka po ideální Milanově přihrávce. "To byl asi klíčový moment," řekl trenér Petr. Favorit měl zápas plně ve své moci a ve 28. minutě upravil na 5:1 přesnou ránou Matthews. Další gól mohl přidal při Zachově trestu Hanifin.

Češi zkorigovali ve 34. minutě, při Tuchově pobytu na trestné lavici usměrnil Rašnerovu přihrávku za Nedeljkovicova záda Kaše. "Ve čtvrtfinále proti Rusku jsme se na střídačce domlouvali, že to takhle sehrajeme," připomněl Rašner. Američané ve druhé třetině přestříleli soupeře 15:2 a převahu měli i v poslední části. Branka už ale nepadla při šanci Vrány v 55. minutě ani při závěrečné americké přesilovky, kdy zasáhl Vaněček.

"Kdybychom si před turnajem řekli, že budeme stříbrní, tak tomu asi nikdo neuvěří. Je to úžasné," radoval se Rašner z velkého úspěchu i přes jednoznačnou finálovou porážku.