„Pohádka pokračuje," shodují se chorvatská média po vítězství svěřenců trenéra Zlatka Daliče nad ruským výběrem v sobotním dramatickém penaltovém rozstřelu, který určil posledního semifinalistu fotbalového mistrovství světa v Rusku.
„Vatreni nechali na hřišti srdce a teď nás čeká velkolepá podívaná - Anglie v Moskvě," těší se Sportske novosti. „Jste zázrak, zázrak světové třídy. S touhle zázračnou generací můžeme projít až do finále," dodává záhřebský sportovní deník.
Všímá si nicméně, že ne všechno šlo hladce. První poločas poznamenaly nepřesné přihrávky, kterých „bylo zkrátka příliš". „Sledovali jsme tvrdou bitvu, v níž se naši bez úspěchu pokoušeli projít ruskou obranou. Rusové občas zahrozili, ale stříleli naprázdno," informují Sportske novosti.
Jejich hodnocení první půle sdílí i portál 100posto.hr. „Bylo jasné, že jestli budeme hrát stejně jako proti Argentině, nemají Rusové šanci. Ale slabší začátek mohl přinést problémy - a přesně to se bohužel stalo," píše web.
„Celé Chorvatsko bylo naprosto šokované, Čeryševův gól nás dočista zmrazil. Ale naši se nevzdávali a už za osm minut vyrovnali," oceňuje autor nezlomného ducha chorvatských fotbalistů. Nepříliš povedeného prvního poločasu si všímá také Večernji.hr, který se jinak - stejně jako všechna ostatní chorvatská média - bezmezně raduje z vítězství. „Už podruhé za dvacet let jsme v semifinále mistrovství světa, Chorvatsko je světový fenomén," tvrdí list.
„Naše hra zpočátku moc nefungovala. Až do chvíle, když přišel úspěšný protiútok," uvedl web a vyzdvihl střídání v polovině druhého poločasu. „Brozovič začal čistit prostor před Dzjubou. Kramarič šel na střed útoku a Mandžukič na křídlo. A hned jsme vypadali lépe, hráli jsme stejně jako v předchozích zápasech, kdy jsme přehrávali papírově silnější soupeře," oceňuje portál rozhodnutí trenéra Daliče.
Vecernji.hr reaguje také na hlasy kritizující, že utkání nepobralo moc krásy. „Pojďme se vykašlat na dojem ze hry nebo její věčné analyzování, koho to dneska ve fotbale zajímá. Romantika přece umřela už dávno," tvrdí portál a odkázal na podobný názor bývalého kouče chorvatské reprezentace Slavena Biliče. „Tohle je vyřazovací část mistrovství světa, ne Bolšoj těatr. Když toužíte po umění, jděte tam," řekl v anglické televizi trenér, který jako hráč získal v roce 1998 bronz na MS ve Francii.
„Uvědomujeme si vůbec, co se v posledních týdnech děje?" ptá se portál 24sata.hr. Fanoušci podle něj budou mít na co vzpomínat po celý zbytek života. „Není vůbec důležité, jestli porazíme Angličany," tvrdí web.
Kritizoval však projev týmu v úvodu čtvrtfinále. „V prvním poločase nebylo Chorvatsko právě brilantní, ale ve druhém se to úplně změnilo. Jako by z šatny přišla úplně nová sestava. Naprostá dominance, ruský autobus zůstával většinu času zaparkovaný na své polovině hřiště," napsal web 24sata.hr a dodal, že Rakitič proměněnou penaltou umožnil pokračování chorvatského snu: "Krásného snu o zisku titulu mistrů světa".
