Ponuré období odchází, do města a okolí se vrátila radost. Dva a půl roku od letecké katastrofy, při níž zahynuli hokejisté Jaroslavle, se tým Lokomotivu hrne za Gagarinovým pohárem. Cestu k němu mu hodlá zatarasit pražský Lev. „Ale podle mě to nedokáže,“ myslí si Zbyněk Irgl, bývalý hráč ruského klubu před zítřejším startem série v O2 Areně.
V Jaroslavli prožil skvělé tři roky, korunované stříbrným finále na jaře 2009. Našel si tam manželku Irinu, ke klubu a lidem z něj má silný vztah. Počínání Lokomotivu sleduje podrobně, a proto o něm 33letý reprezentant a útočník Minsku tvrdí: „Jasný favorit na mistra!“
Jména sražených protivníků vyvolávají obdiv. Lokomotiv vypoklonkoval šampiona posledních dvou let z Dynama Moskva, po něm odrovnal nejbohatší klub kontinentu Petrohrad. „Není moc týmů v Evropě, které by teď Jaroslavli mohli konkurovat,“ varuje hráče Lva.
Kde hledat příčiny vzestupu? Vždyť teprve před dvěma roky, po tragédii, stavěli nový tým od píky, od prvního hráče.
| Jaroslavl v KHL |
|
2012/13 10. 2011/12 nehrála 2010/11 3. 2009/10 4. 2008/09 2. |
Za dost v klubu vděčí Pjotru Vorobjovovi. Trenérský ras lokomotivu znovu rozjel. Pomohlo i to, že v Jaroslavli by se láska k hokeji dala čerpat do vagónů.
„Pjotr hráče výborně fyzicky připravil, naučil disciplíně,“ podotýká Irgl. Ovšem s jedním velkým ALE. „Ten dril se klukům postupně zajídal. Neměli skoro žádné volno, potřebovali trochu oddech, který však nepřicházel.“
Slepí nebyli ani v kancelářích klubu, a tak i když Vorobjovovi děkovali za mnohé, před únorovou olympijskou přestávkou skončil. Oficiální důvod? Zdravotní důvody. Týmu se ujal 66letý kanadský bard Dave King.
Zatavení hráči pookřáli. „Nový trenér v nárocích slevil. U kluků to mělo jednoznačně pozitivní ohlas. Jaroslavl před pauzou a po ní, to jsou dva naprosto rozdílné kluby. Před Soči se trápili, teď mají fazonu, jakou jsem zatím u žádného ruského týmu neviděl.“
Vlastně ano. V Jaroslavli v letech 2001 až 2003 pod vládou Vladimíra Vůjtka. „King teď kluky naladil stejně, jako to kdysi dokázal pan Vůjtek,“ snáší Irgl poklonu českému expertovi. „Borci dřou, hrají jeden za druhého, předvádějí aktivní celoplošný hokej, agresivní, důrazně do těla. Volnější režim se Kingovi vyplatil, kluci mu to vrátili.“
Lokomotiv našel novou pýchu
Místní jsou na nové modly náležitě hrdí. Jak známo, nejvzdělanější fanoušky najdete právě v Jaroslavli. Jistě, v srdcích jim navždy zůstane celek, za nějž hráli i Jan Marek, Karel Rachůnek a Josef Vašíček. Avšak, a potvrzuje to i Zbyněk Irgl, nejen k tíživému období se chtějí příznivci vracet.
„Vzpomínky na někdejší mužstvo zůstávají živé, ale díky tomu, co Lokomotiv nyní předvádí, si našli nový tým a pýchu. To, co Jaroslavl kdysi ztratila, znovu našla. Disponují skutečnými lídry, výborným gólmanem, skvělými mladými hráči a lesklou budoucností.“
To vše díky schopnému vedení, které se po zničení tehdejšího týmu neutopilo v alkoholu, nýbrž začalo tvrdě pracovat. „Přetrvává tam vítězný duch. Prezident Jakovlev i manažer Lukin zůstali jako jedni z mála naživu a intenzivně dělají na tom, aby Jarek vrátili do absolutní špičky. Dobře vědí, jak mužstvo poskládat a udělat ho úspěšným. Měli čuch na změnu, když přivedli Kinga.“
Zatímco v jiných a bohatších ruských destinacích mají za to, že nákupem hvězd vše končí, v Lokomotivu vědí, že tohle je slepá ulička. „O hokeji přemýšlí a je to znát. Jinde naplácají hráče k sobě a řeknou jim: Hrejte… V Jaroslavli mají promyšlený každý krok. A to jsou s rozpočtem někde kolem desáté příčky v lize. Jiní do hokeje cpou úplně jiné peníze a končí v play off v prvním či druhém kole,“ připomíná krach CSKA nebo Petrohradu.
Teď se černý kůň play off KHL valí do Prahy. S radostí. „Mezi ruskými hráči se o Lvu moc nemluví, zato do Prahy se vždy všichni těší. Jistěže za architekturou, památkami,“ usměje se Irgl.
