Jako rezident státu Florida má o dění v Panthers výborný přehled. Václav Prospal si může dovolit uveřejnit výhled, jak to vidí dál s budoucností Jaromíra Jágra v týmu ze Sunrise. „Panthers i Jarda půjdou nahoru,“ tvrdí asistent Josefa Jandače u českého národního týmu.
Zarazil vás vyhazov oblíbeného kouče Gallanta?
„Zarazil. A obrovsky. Florida na tom nebyla až tak špatně, byť sezonu nezahájila podle představ. Ale už letní změny ukázaly, že se u Panthers něco děje. Vyměnili generálního manažera, přišel člověk odjinud (Tom Rowe) a teď po odvolání kouče je jasné, že Florida chce dělat hokej jinak než dřív. Přitom Gallant měl velké úspěchy, za poslední sezonu dostal ocenění druhého nejlepšího kouče v NHL. Většinou se nestává, aby klub vymetl personu, která je mezi odborníky a veřejností tak vysoko zapsaná. Obávám se, aby to v týmu neudělalo větší neplechu než užitek.“
Panthers se nyní přiřazují k týmům, které se na hokej dívají analyticky, nasbíraným datům ze hry dávají obrovskou váhu. Je to podle vás cesta správným směrem?
„Veškeré ty pokročilé statistiky jsou podnětem k zamyšlení. Pomohou vám dotvořit ucelený obrázek o hráči nebo týmu. Na druhou stranu, není to všechno. Pokud vám dá hráč gól po šťastném odrazu, přitom za celý zápas toho pro tým moc neudělá, nevyhraje osobní souboj, nezblokuje jedinou střelu, nenechá si naložit v rohu, aby jeho spoluhráč mohl do šance před bránou, kouč s ním asi těžko bude spokojený, i když hráčova čísla hovoří trochu jinak. Máme tu nový trend, ale v mých očích nejsou ta data rozhodující.“
Zato v očích mnoha klubových majitelů ano. A je toho čím dál víc…
„Ano, posledních pár let jsou hráči hodnoceni převážně podle dat. Generální manažeři hráče různě srovnávají a podle toho jim udělují kontrakty. Sebraná data mají na celou NHL obrovský vliv. Zda a jak dlouho budou vnímat a sledovat hokej pouze na tomto základě, to je jejich věc. Ale současnost už taková je. Pro mě osobně jako trenéra jsou čísla důležitá, ale rozhodně nejsou všechno.“
V souvislosti se zvýšeným důrazem na analytické hodnocení hráčů u Panthers a obecným důrazem na rychlost, měl by být Jágr více na pozoru?
„Podle mě se nemá čeho bát. Teď dal jediný gól Floridy, proti Chicagu odvedl výborný výkon. Vůbec, celá Florida hrála hodně dobře, měla vyhrát. Hráči vědí, že teď už je to jen na nich. Trenér se změnil, takže pokud by Florida měla přešlapovat, vedení by si posvítilo na hráče, hrozily by trejdy. Jarda v úterý odvedl výborný výkon, maká na sto procent, jeho úloha se samozřejmě postupně mění v závislosti na příchodech nových a mladších hráčů. Jedna věc mě ale hodně štve.“
Jaká?
„Když vidím Jardovu roli na přesilovce, skoro se mi ježí vlasy, jakmile ho trenér postaví před branku. V dobách největší slávy se tam nikdy nepohyboval, teď tam ovšem má předplacené místo.“
V nadsázce řečeno, kvůli zadku, s nímž si beci nevědí rady.
„Ano, takhle teď využívají jeho předností, kdy se nenechá odstavit od puku. Ale jak jsem zmínil, hrozně se mi líbí, jak maká ve prospěch týmu. Netvrdím, že dřív tomu tak nebylo, je však evidentní, že postupem času svoji úlohu poupravil.“
Nevěřím, že Rowe nepodnikne razantní změny, vážně myslíte, že má s Jágrem čisté úmysly?
„Florida veřejně oznámila, že chce napodobit loňský Pittsburgh po trenérské změně. Rychlý, bruslivý, aktivní hokej. A to by mohlo pomoci všem hráčům, zvyklým dělat body. Dáte pár gólů, najednou máte větší sebevědomí, narostou vám křídla. V tomhle směru je Jarda stejný jako ostatní. Co mě zaráží, že mu nedávají čuchnout v prodloužení. Není na tom rychlostně tak hrozně, aby nemohl tři na tři hrát. Jako tomu bylo v Chicagu.“
Jágr měl v prvních 17 utkáních jediný gól. Nakolik to bylo ovlivněné tím, že desítky hráčů kolem něj se rozehrály na Světovém poháru?
„Je naprostá pravda, že spousta kluků se v Torontu dobře rozehrála a World Cup jim nesmírně pomohl. Zato starším hráčům logicky trvá delší dobu, než se dostanou do obvyklého tempa. K tomu je liga čím dál víc mladší. Ale zase bych to nezveličoval až příliš. Jarda se svezl s celkovým trápením Floridy v úvodu sezony, kdy hrála jako na houpačce. Můj odhad je, že Panthers včetně Jardy půjdou nahoru. Mají výborný a hladový tým.“
