Brodeur se zase žene za rekordy
Martin Brodeur vychytal vítězství. Připsal si čisté konto… Za normálních okolností by ta zpráva nikoho neohromila. Jenže ve čtvrtek to byl výjimečný zápas.
Šestatřicetiletý brankář New Jersey se vrátil do akce po nejvážnějším zranění své dosavadní kariéry. A okamžitě nenechal nikoho na pochybách o tom, že nezapomněl, jak zkrotit puk.
Padesát utkání. O takovou porci Brodeura připravila utržená šlacha v ruce. 1. listopadu dostal neschopenku. Návrat po nucené pauze ale předvedl velkolepý. Nebyla na něm vidět ani známka nerozehranosti. „Vypadal, jako by chytal celou sezonu,“ uznale pronesl spoluhráč Zach Parise v listu Star Ledger.
Čtyřnásobný vítěz Vezina Trophy pochytal všech čtyřiadvacet střel coloradských hráčů. A ač jindy nevzrušený, tentokrát si pocit vítěze pořádně užil. Neskrýval nadšení. „Bylo to úžasné,“ chrlil ze sebe. „Celý den jsem byl pořádně nedočkavý. Nervóznější, než bych si vůbec myslel, že budu. Ale zvládli jsme to.“
Nervózní? Brodeur a nervózní? „Jo, opravdu to tak bylo. Ne tolik, abych se nemohl soustředit, ale cítil jsem v sobě mrazení. A to nebývá často.“
Příště už ale může být v klidu. Dokázal si, že je stále schopný něco předvést. „My jsme ho ale rozhodně neprověřili,“ ušklíbl se coloradský obránce Adam Foote v narážce na bezzubost svého týmu. Pravda, Avalanche v současném rozpoložení nejsou zrovna těžký soupeř. I tak ale musel Brodeur vytáhnout několik slušných zákroků.
A hlavně, začal tam, kde 1. listopadu skončil. V honbě za titulem nejlepšího brankáře všech dob. Zapsal si totiž výhru číslo 545. Legendární Patrick Roy, zatím vedoucí muž tabulek, jich má 551.
Co víc, bonus v podobě čistého konta byl Brodeurův už třetí v sezoně. I když odehrál jen 11 zápasů. Celkově v kariéře pak posbíral už 99 nul a jen čtyři mu chybějí k vyrovnání absolutního rekordu Terryho Sawchuka.
Devils zbývá do konce základní části odehrát ještě 21 utkání. Očekává se, že uzdravená jednička se objeví ve většině z nich. V jeho silách je zvládnout obě mety…
A jestli se při honbě za rekordy může na něco spolehnout, pak je to podpora fanoušků. Ve čtvrtek jej přivítala zaplněná domácí hala hromovým aplausem vestoje už na rozbruslení. A při nástupu do bitvy znovu. Ovace pak vzbudil i každičký Brodeurův dotek s pukem. „Lidi byli skvělí. Nevím, jestli už to chvílemi nebylo až sarkastické, ale každopádně to bylo hezké.“
V záplavě všeobecného nadšení se však trochu ztratil Scott Clemmensen. Ten, který New Jersey zachránil při absenci hvězdy mužstva. Jako záskok si vedl víc než skvěle. To on vytáhl Devils na špičku Východní konference.
A ve čtvrtek už se hlásil na farmě v Lowellu. „Jsem zklamaný. Ale chápu, jak to chodí,“ prohlásil jednatřicetiletý gólman. „Odvedl tu skvělou práci,“ vzkázal mu trenér Brent Sutter. Ale stačí to?
