České maratonce stále táhne čtyřicátník Štefko

Z pětičlenné elitní skupiny za Štefkem vyrazí běžci jen o málo mladší, s výjimkou jednatřicetiletého Tomáše Ondráčka všichni narození na počátku 70. let. Mladá krev jakoby zmizela.

"Tolik lidí, ochotných podřídit svůj osobní život maratonu, tu prostě není. Navíc ti mladí kluci k tomu potřebují podmínky, když chodí do práce nebo do školy, tak se na vrchol sotva dostanou," řekl dnes ČTK Štefko, který současnému stavu přihlíží s rezignací.

"Člověk tím během musí žít, když není zájem, nemá cenu to řešit," dodal typickou směsicí češtiny a slovenštiny pamětník dávných časů, který se teď živí jako trenér atletické mládeže. Nadějí je poskrovnu.

"Štafetu by měl převzít snad Petr Pechek, který v Praze poběží i s oběma bratry," jmenoval pětadvacetiletého závodníka František Fojt z Českého atletického svazu.

Ale i Pechek má stejný problém - musí vedle běhání stíhat i vysokoškolské studium a závodění pořád není prioritou. Lepší situace není ani mezi ženami, kde domácí mistrovský titul obhajuje šestačtyřicetiletá Ivana Martincová.

Limitu 2:35 pro start na mistrovství světa v Berlíně by se mohla přiblížit asi jen sportovní chameleonka Veronika Brychcínová, která reprezentuje v lakrosu. Předloni v Praze zaběhla čas 2:40:50.

Čeští maratonci vzdali nejen boj s lehkonohými Afričany, ale i se zbytkem Evropy. Štefko kdysi dokázal běžet pod 2:10 a prohánět Keňany a Etiopany, na českou špičku mu dnes stačí časy o dvacet minut horší.

"Já si už osobní rekordy běhat nebudu a i čas 2:15 je pro mě hrozně vysoko. Problém není ani tak ve věku, spíš záleží, kolik do toho vkládáte a jak trénujete. Teď už je u mne prioritní rodina a běh funguje jen vedle toho. Maratonu nestačí si jít na dvě hodiny zaběhat, musíte mu podřídit celý den, jeho rytmus. U mě se ty priority už otočily," řekl Štefko.

"Běhám tak 100 kilometrů týdně, dřív jsem běhával i dvojnásobek," uvedl vytrvalec, kterému za tři týdny bude 41 let a už počítá každý dokončený maraton jako malou výhru.