S týmovou jedničkou Jakubem Štěpánkem v brance dnes vyrukují čeští hokejisté v druhém utkání na mistrovství světa ve Stockholmu proti domácímu Švédsku. Pětadvacetiletá opora Petrohradu bude čelit ofenzivním esům Tří korunek v čele s Henrikem Zetterbergem a Johanem Franzénem z Detroitu i Danielem Alfredssonem z Ottawy a bude chtít navázat na páteční výkon Jakuba Kováře.
Dvojka týmu Aloise Hadamczika se výraznou měrou podílela na úvodním vítězství 2:0 nad Dánskem.
Informace o švédských hvězdách se Štěpánek pokoušel získat od třetího gólmana Petra Mrázka, svého spolubydlícího na pokoji.
Dvacetiletý talent chytá v juniorské OHL v týmu Ottawa'67 a v NHL patří Detroitu.
"Mráza s nimi trénoval, zeptal jsem se ho co a jak, ale moc mi toho neporadil. Řekl mi, že střílejí bomby k tyči. To mi moc nepomůže," usmíval se Štěpánek.
Přiznal, že NHL během sezony moc nesleduje.
"Vím, kdo je nahoře v kanadském bodování, že Malkin vyhrál. Ale jestli jsem viděl z jeho gólů jeden nebo dva, tak je to hodně," podotkl Štěpánek.
Stejně se prý nemůže v zápase soustředit jen na zvučná švédská jména.
"Možná na přesilovce se podívám, kdo je na ledě, ale jinak se gólman nemůže zaměřit na dva nebo na tři hráče v týmu, kde je dvacet kluků. Je jedno, jestli mi dá gól kluk ze švédské ligy nebo z NHL. Bude platit stejně, samozřejmě na top hráče bych měl být trošku ostražitější," doplnil Štěpánek.
Proti Švédům si připsal před devíti dny na závěrečném turnaji Euro Hockey Tour v Brně výhru 5:3. "Oni dobře bruslí, jsou důrazní a hlavně drží svůj systém. Dělají málo chyb v obraně. V Brně těch hrubých udělali na jejich vkus dost," vracel se Štěpánek k poslednímu duelu s výběrem Pära Martse.
V sezoně odchytal tři ze čtyř vzájemných zápasů se Švédskem. V listopadu v Örnsköldsviku si připsal vítězství 5:2 a v prosinci v Chomutově porážku 1:2.
Česká jednička ale ví, že dnešní duel bude úplně jiný než i ten nedávný v Brně. "Mají asi deset nových hráčů, takže to moc srovnat nejde. I kvůli tomu, že opravdu stáhli (z NHL), co mohli, tak to bude těžké," prohlásil Štěpánek.
Doufá, že kulisa utkání bude výrazně jiná než při úvodním utkání s Dánskem. "Je lepší, aby tam ti lidé byli a fandili domácím, než kdyby byla prázdná hala. Doufám, že i nám to pomůže," uvedl Štěpánek.
Sám nemá zápasy před prázdným hledištěm rád. "Nemusí být plná hala, ale mám rád ruch. Když je mrtvo, tak to padne na mě a není to ideální. Uvidíme, jak to bude vypadat."
Věděl, že úvodní utkání proti Dánsku nebude mít Kovář snadné, a předpokládá, že si proti Švédsku sám dost zachytá. "Je to možná i lepší, protože doufám, že budou mít víc střel a trošku si zachytám," řekl.
Kouč Hadamczik určil Štěpánka za jedničku a bývalý gólman Vítkovic se dalším rozdělením zápasů s Kovářem nezabývá. "Domluvili jsme se, že máme dva zápasy za sebou, a tak si je rozdělíme. Dál se uvidí."
S kamarádem Mrázkem, s jehož sestrou Štěpánek chodí, si skvěle rozumí, ale s nadsázkou říká, že na pokoji zatím pohoda nevládne.
"Hráli jsme na Xboxu fotbal a poráží mě. Já se to ale naučím a vrátím mu to. On má Chelsea a nemůžu ho porazit, ten Drogba mě pěkně štve. Já hraju za výběr světa, ale nemám to pověstné štěstíčko. Jdu zápas od zápasu, ale vždycky dostanu nějakého žebráka a prohraju," usmíval se Štěpánek.
