Už za týden startuje mistrovství světa. I když na něm budou ruští hokejisté chybět, napětí kvůli válce na Ukrajině nelze vytěsnit. I kvůli tomu, že pořádající Finsko uvažuje o vstupu do NATO. Obavy dal v rozhovoru pro televizi SVT začátkem tohoto týdne najevo švédský útočník Lucas Wallmark.
Vstup do NATO je aktuálním tématem také ve Švédsku a Rusko dává najevo, že se mu to vůbec nelíbí. „Nechci hodnotit klady a zápory takového kroku.. Ale nemyslím si, že se mistrovství světa bude hrát, pokud napětí eskaluje,“ řekl Wallmark, který po začátku invaze předčasně ukončil smlouvu s CSKA Moskva, čerstvým šampionem KHL.
Je opravdu situace kolem šampionátu tak vážná? Z oficiálních představitelů nikdo nedává najevo obavy. Nejvíc se zmiňuje hrozba hackerského útoku, ale na něj jsou ve Finsku prý připraveni. „Není třeba panikařit, turnaj proběhne podle původních předpokladů. Mistrovství čelí každý rok útokům trollům a hackerů,“ míní Heikki Hietanen, generální sekretář organizačního výboru turnaje v Tampere a Helsinkách.
Kromě preventivních opatření Hietanen zdůrazňuje silnou spolupráci mezi organizátory turnaje a odborníky, kteří se starají o ochranu důležitých systémů. „Vzali jsme také v úvahu skutečnost, že Rusko bylo vyloučeno ze soutěží a bylo jim odebráno právo pořádat turnaje v příštím roce,“ říká Hietanen.
Nominace hokejistů Norska na MS v Tampere a Helsinkách (13.-29. května):
Brankáři
Henrik Holm (Stavanger), Jonas Arntzen (Örebro/Švéd.), Henrik Haukeland (EHC Mnichov/Něm.),
Obránci
Andreas Klavestad, Daniel Böen Rokseth (oba Stavanger), Johannes Johannesen, Max Krogdahl (oba Västervik/Švéd.), Christian Bull (Nové Zámky/SR), Christian Kasastul (Ontario/AHL, Greenville/ECHL), Emil Lilleberg (Oskarshamn/Švéd.), Mattias Nörstebö (Björklöven/Švéd.),
Útočníci
Magnus Brekke Henriksen, Mathis Olimb, Martin Röymark (všichni Valerenga Oslo), Martin Rönnild, Eirik Salsten (oba Storhamar), Magnus Geheb (Frisk Asker), Ludvig Hoff (Stavanger), Kristian Jakobsson (Sparta Sarpsborg), Andreas Martinsen (Lillehammer), Tobias Fladeby (Tingsryd/Švéd.), Michael Haga (Lukko Rauma/Fin.), Ken André Olimb (Schwenningen/Něm.), Mats Rosseli Olsen (Frölunda/Švéd.), Mathias Trettenes (La-Chaux-de-Fonds/Švýc.).
Rakouští hokejisté se musejí při návratu do elitní divize mistrovství světa obejít bez své největší hvězdy Michaela Raffla. Útočník Dallasu uvedl, že i v případě brzkého vyřazení texaského klubu v play off NHL na šampionát ve Finsku nedorazí.
„Sezona byla náročná,“ řekl Raffl listu Kleine Zeitung. Při dosud posledním startu rakouského mužstva mezi elitou v roce 2019 dal v šesti zápasech čtyři góly a byl nejlepším střelcem i nejproduktivnějším hráčem týmu, který sestoupil.