AKTUALIZOVÁNO - Středeční zápas Chicaga a Detroitu svedl proti sobě dva české hokejové kamarády. Úspěšnější byl Robert Lang, který vstřelil třetí branku, po které Dominik Hašek střídal a jeho Blackhawks vyhráli 6:2.
Hokejisté Chicaga porazili ve středečním utkání NHL Detroit 6:2 a uchovali si teoretickou naději na postup do play off. Jedním gólem se na triumfu Blackhawks podílel útočník Robert Lang, který v 8. minutě zvýšil na 3:0 a vyhnal z branky Red Wings Dominika Haška. Český gólman, který v neděli proti Nashvillu vychytal své 81. čisté konto v NHL, si tentokrát připsal jen tři úspěšné zákroky. Ani jeho náhradník Chris Osgood však kanonádu Chicaga nezastavil. "Je to velké vítězství. Všichni jsme šli do utkání po hlavě a předvedli skvělý týmový výkon s maximálním nasazením," radoval se útočník Chicaga Patrick Kane, který k výhře přispěl gólem a dvěma přihrávkami. Kane se tak posunul do čela kanadského bodování nováčků. "To je bonus navíc," dodal největší kandidát na zisk Calder Trophy pro nejlepšího nováčka sezony. Naděje Blackhawks na účast ve vyřazovacích bojích ale zůstávají velmi malé. Dva zápasy před koncem základní části ztrácí Chicago v tabulce Západní konference na osmé postupové místo, které patří Nashvillu, tři body, navíc má před sebou ještě devátý Vancouver. Zato Detroitu stále stačí jediný bok k zisku Prezidentovy trofeje pro nejlepší tým základní části. "Dneska nám ale chyběla disciplinovanost, což o našem mužstvu nemůžu říci příliš často. Tím však nechci snižovat výkon soupeře, který hrál výborně," poznamenal kouč Red Wings Mike Babcock. Prvenství v tabulce Atlantické divize si zajistili hokejisté Pittsburghu, kteří porazili Philadelphii 4:2. Penguins jsou zároveň blízko celkovému triumfu ve Východní konferenci, které vévodí s dvoubodovým náskokem před Montrealem. A další dobrá zpráva pro Tučňáky: po zranění se rychle dostává do formy kapitán Sidney Crosby, který výhru nad Philadelphií zařídil dvěma góly a jednou přihrávkou. Pittsburgh vyhraje svou divizi poprvé po deseti letech a pouhé dva roky poté, co byl nejhorším týmem konference a druhým nejhorším v celé NHL. "V průběhu sezony jsme bojovali se ztrátou Crosbyho i brankáře Marka-Andreho Fleuryho a snažili jsme se hlavně zůstat na pozicích zaručujících účast v play off. To, co se nám povedlo, je neuvěřitelné. Hráči mě překvapili," prohlásil kouč Michel Therrien. Crosby týmu chyběl v 28 zápasech, Fleury vynechal tři měsíce. "Je to fantastické. Vyhrát doma a zajistit si vítězství v divizi, navíc proti velkému rivalovi. Vsadím se, že je to pro všechny nejhezčí výhra v sezoně. A v neděli v posledním zápase to můžeme ještě vylepšit," prohlásil obránce Ryan Whitney. "Jsme všichni vážně ohromně nadšení." Naopak hráči Flyers cítili zklamání. V utkání totiž dvakrát ztratili vedení a přišli o dva body, které by je postrčily k postupu do play off. Takhle Letci mají na osmém místě Východní konference stále jen jednobodový náskok před devátým Washingtonem. "Pořád to ale máme v v našich rukou. Pokud vyhrajeme zbývající dva zápasy, navíc na domácím ledě, jsme tam," konstatoval útočník Mike Richards. "Nemáme špatnou pozici." V mírně lepší situaci se nachází Boston, který získal cenný bod za prohru 2:3 po samostatných nájezdech na ledě New Jersey a právě o jeden bod přeskočil Philadelphii. Penaltový rozstřel, v němž neuspěli na straně domácích Patrik Eliáš a v dresu hostů David Krejčí, rozhodl ve čtvrté sérii Zach Parise. Devils si připsali třetí vítězství za sebou a upevnili si čtvrté místo v konferenci, zaručující pro první kolo play off výhodu domácího prostředí. "Bavili jsme se o tom. Je pro nás důležité, abychom začínali play off doma," řekl Parise. "Dnešní vítězství je pro nás velmi cenné. Rádi bychom se před play off dostali do pohody a tahle výhra nám pomůže, i když jsme nepodali nejlepší výkon," doplnil brankář Martin Brodeur. "Vyhrát nájezdy pro nás byla velká výzva. Ale věřím, že i ten jeden bod bude mít v konečném účtování velkou cenu," řekl trenér Bostonu Claude Julien. "Záleží pořád jen na nás a na našich zápasech, nemusíme se ohlížet na výsledky soupeřů." Důležitý krok k postupu učinili hokejisté Caroliny, kteří porazili 6:2 Tampu a v čele Jihovýchodní divize mají náskok dvou bodů před Washingtonem. Hrdinou Hurricanes byl útočník Chad Larose, jenž vstřelil hattrick. Larose sehrál teprve čtvrtý zápas po dvouměsíční přestávce zaviněné zlomeninou nohy a už má na svém kontě čtyři góly a jednu asistenci. "Bylo těžké tak dlouho jenom nečinně přihlížet. V té době jsem si slíbil, že až se vrátím na led, budu každé střídání zářit. Snažím se na tom pracovat," prohodil Larose s úsměvem. "Už jen jedno vítězství a jsme v play off. Páteční zápas proti Floridě bereme jako zápas roku. Musíme k němu přistoupit stejně jako dnes. Pokud do toho dáme veškerou energii a nasazení, věřím, že to zvládneme," řekl útočník Eric Staal.
Statistika středečních zápasů NHL: Carolina - Tampa Bay 6:2 (2:1, 2:0, 2:1)
Branky: 17., 25. a 59. Larose, 1. E. Staal, 29. Walker (F. Kaberle), 43. T. Ruutu - 9. St. Louis, 56. Halpern. Střely na branku: 32:25. Diváci: 17.644. New Jersey - Boston 3:2 po sam. nájezdech (1:0, 0:2, 1:0 - 0:0)
Branky: 4. Zubrus, 55. Clarkson, rozhodující nájezd Parise - 21. Wideman (Krejčí), 37. Lucic. Střely na branku: 25:27. Diváci: 16.144. Pittsburgh - Philadelphia 4:2 (1:2, 2:0, 1:0)
Branky: 27. a 59. Crosby, 11. Gončar, 35. Malkin - 9. Hartnell (Prospal), 14. Carter. Střely na branku: 29:29. Diváci: 17.132. Chicago - Detroit 6:2 (3:1, 2:1, 1:0)
Branky: 6. Barker, 7. Hendry, 8. Lang, 24. Byfuglien, 28. Kane, 56. Burish - 15. Zetterberg, 27. Maltby. Dominik Hašek odchytal za Detroit 8 minut, z 6 střel inkasoval 3 góly a úspěšnost zásahů měl 50 procent. Střely na branku: 28:28. Diváci: 21.365.
