Z vězení na led. Chtěl zabít, teď se vrací k hokeji

Kdyby záleželo jen na hokejových kvalitách, o Dantonovi byste možná nikdy neslyšeli. Byl především drzým lamželezem, který se často do někoho navážel. A který měl svérázné nápady.

Původně se třeba jmenoval Jefferson, protože ale od rodičů brzo odešel a vůbec se s nimi nestýkal, změnil si příjmení na Danton. „Proč? Přijde mi to jako dost pohodový jméno,“ vysvětloval.

V NHL si zahrál za New Jersey, za St.Louis. Proslul ostrou hádkou s generálním manažerem prvního z klubů Lou Lamoriellem. A pak to přišlo.

Od vyřazení St.Louis z play-off NHL 2004 uplynuly jen dva dny, když do jeho domu vtrhla policie a Dantona zatkla. Hokejista si měl totiž před tím zaplatit nájemného vraha, aby zabil bývalého Dantonova agenta Davida Frosta. Jenže tenhle zabiják byl policejní agent. Takže spadla klec.

Danton byl 16. července 2004 odsouzen k sedmi a půl rokům vězení. Svou výpověď několikrát měnil, nakonec ji upravil do podoby, že zabijáka nechtěl poslat na Frosta, nýbrž na svého otce. To všechno neznělo moc důvěryhodně.

Tím spíš, že ani Frost nebyl žádné neviňátko, sám stanul u soudu jako podezřelý z několika přečinů sexuálního charakteru. Poměrně brzy se začalo spekulovat o tom, že Danton s Frostem udržovali intimní vztah. „Pro mě byl Dave jako druhý otec. Proč bych měl chtít jeho smrt?“ řekl Danton.

Dantonova bitka v NHL s Doanem, rok 2004:

Bez ohledu na to však za ním brzy zaklaply dveře cely. „Jako hokejista jsem to tam měl jednodušší. Lidi, které hokej bavil, se ke mně chovali slušně,“ prohlásil. „Ale i tak to bylo zlé. V jednu chvíli jsem přemýšlel, jestli si radši nemám vzít život.“

Před půl rokem vyslyšely americké úřady jeho žádost a přesunuly Kanaďana do káznice v jeho vlasti. Z té byl v září puštěn na podmínku domů. A v 29letém Dantonovi hned vzplála touha vrátit se na led. „Mou budoucností je hokej,“ řekl. Okamžitě začal s individuálním tréninkem, vedle studia na halifaxské vysoké škole projevil zájem zahrát si i za místní univerzitní hokejové mužstvo Huskies.

Proti jeho nápadu se zvedla vlna odporu. Trenér týmu Huskies Trevor Stienburg ale hříšníkovu přání překvapivě vyhověl. Bývalého profesionála ve svém týmu vyzkouší.

„Můj táta je vězeňským kaplanem, takže už jsem slyšel něco o tom, že by lidi měli dostávat druhou šanci,“ řekl kouč. „Mike ve svém životě udělal chybu, za kterou byl potrestán. Možná jsem chvíli váhal, ale když jsem se na to ptal kluků v týmu, přesvědčili mě, že vzít ho k nám je dobrý nápad.“

Myslíte tedy, že slušivou hollywoodskou pointou by teď pro Dantona byl návrat do NHL? Pak budete zklamáni. Rodák z Bramptonu je kvůli svému provinění v USA nežádoucí osobou. Musí dokonce žádat o speciální povolení i když chce cestovat mezi jednotlivými kanadskými provinciemi. „Jednou bych zase chtěl hrát o Stanley Cup,“ řekl po svém propuštění. Jenže tenhle jeho sen se mu splní jen stěží.