Stěpanovová: Ruská kráska, která nemá limity
Až dnes nastoupí proti českému týmu, může si být jistá, že někteří fanoušci budou držet palce i jí. Maria Stěpanovová si za čtyři roky angažmá v Brně získala hodně místních srdcí, blonďatá dračice je tam jako doma. Souboje s ní budou ozdobou dnešní žhavé bitvy s Ruskem.
Basketbalového nebe se dotkla již mnohokrát, všechny svoje medaile by na krk ani nepověsila. Toho skutečného se dotýká téměř, se svými 202 centimetry byla svého času druhou nejvyšší hráčkou ve WNBA.
A podobně vysoká je její obliba v Brně, kde hrála mezi lety 1999 a 2002.
„Cítím se tady jako doma. Možná víte, že mám apartmán i v Praze, ale doma se cítím tady. Mám tu i dost kamarádů,“ povídala Stěpanovová po včerejším úvodním zápase na mistrovství světa, v němž pomohla 17 body a čtyřmi útočnými doskoky zlomit odpor Japonska.
Kamarádky má i v českém družstvu, s Horákovou, Vítečkovou a Večeřovou hrála za Brno. Potkávají se v hotelu, kde oba týmy bydlí. Dnes budou soupeři a Stěpanovová včera ukázala, že ona bude jednou z nejtěžších překážek. Má dlouhé ruce, dokáže si udělat prostor.
„Sama se sebou jsem permanentně nespokojená. Denně si myslím, že můžu hrát líp. Mým limitem je nebe,“ usmívá se sebevědomě. Třikrát byla nejlepší evropskou hráčkou roku. Na hřišti mučí soupeře s kamennou tváří jako ledová královna.
Jak na ni vyzrát? „Musí se znervóznit, i za cenu dvou faulů. Strkat, rozhodit. Když jí to nepadá, je podrážděná,“ míní bývalá reprezentantka Eva Horáková, dříve Němcová.
Během jejího působení se tradovalo, že žije skoro studentským životem, je pro každou zábavu.
V klubu ji nepouštěli moc rádi ani na vánoční svátky domů, protože se vracela bez kondice, zato s řadou nových zážitků.
Zatímco trenér skřípal zuby, fanoušci jí leželi u nohou.
To se změnilo, když se vdala a před šesti lety přivedla na svět syna Nikolaje. Získala v něm nejen fanouška, když Nikolaj sledoval zápasy svojí mámy v ruském mini-dresu už z kočárku, ale taky životní řád. S manželem žije střídavě v Rusku a v Praze, syna chystá do školy, učí ho hrát tenis.
„Ještě je brzo, aby se specializoval. Navíc ho baví všechny sporty. Hraje fotbal, volejbal, dribluje. Uvidíme, co ho nakonec osloví nejvíc,“ dodává Stěpanovová.
Chcete mít sportovní informace jako první? Objednejte si SMS a MMS zpravodajství iSport.cz »
