Před sezonou mluvili, a ani nemohli jinak, o mistrovském titulu. Tým s LeBronem Jamesem, Anthonym Davisem a Russellem Westbrookem hodlal skládat reparát za předchozí nepovedený ročník, kdy Lakers selhali už v prvním kole play off na pozdějších finalistech z Phoenixu. Po půl roce si možná někteří i oddechli, že z odvety se Suns, k níž by v případě úspěšného zvládnutí předkola došlo, nic nebude. Byl by to zřejmě masakr, který by LeBronovu odkazu rozhodně nepřidal.

Phoenix alespoň symbolicky v úterý uťal poslední šanci Lakers na play off, když je zdolal 121:110. Konec, hotovo, v Los Angeles se bude letos na play off basketbal chodit pouze na Clippers. Jaká to potupa. „Jsme extrémně zklamaní kvůli našim fanouškům i rodině Bussových, která nám dala šanci na titul. A my selhali,“ klopil hlavu kouč Frank Vogel. Sice má ještě na rok smlouvu, ale už si může začít hledat novou práci. On bude první obětí blamáže.

LeBron James vysekl statisticky nejlepší sezonu dějin, kterou kdy sedmatřicetiletý basketbalista odehrál. Průměr 30,3 bodu na zápas je sice druhým nejvyšším v celé jeho NBA kariéře trvající už 19 let, je to však spíš důkaz toho, jak špatně tým fungoval a že musel zastat prakticky veškerou práci. James právě končí čtvrtou sezonu ve městě, dvakrát se nedostal ani do play off, jednou skončil v 1. kole a v sezoně 2020 vyhrál v covidové bublině v Orlandu titul.

Pohodlným vysvětlením jednoho z největších selhání v dějinách ligy jsou zranění. Velká trojka James – Davis – Westbrook spolu odehrála pouze