Jeho rodáci válčí s Palestinci, ale izraelský trenér Muli Katzurin pracuje dál. Dnes povede basketbalový Nymburk v černohorské Podgorici od 19 hodin v předposledním zápase základní skupiny Eurocupu proti domácímu týmu.
S vědomím, že případná porážka škrtne jeho plány na postup do play off.
Dokážete se v současné době soustředit na zápas, nebo vaše myšlenky utíkají k dění v Izraeli?
„Dívám se na zprávy, dostávám informace, jsem v telefonickém spojení s domovem a nejsem šťastný z toho, co se děje. Tel Aviv, kde žije moje rodina, je teď bezpečný. Válčí se mimo město. Samozřejmě je to těžká doba, ale nestojí mi to jako překážka v cestě k práci. Na tu se soustředím pořád stejně. Jsem trenér a dospělý člověk a soukromé starosti si s sebou do haly nenosím.“
Přesto jistě věříte, že válka brzy skončí a budete mít klid pouze na sport.
„Doufám v to. Bohužel mi ale historie říká, že i když tenhle konfl ikt skončí, v budoucnosti začne nový. Tak to je. Ale co chcete dělat, když někdo nechce uznat vaše území, vaše právo? To je boj o život. Svět se v posledních patnácti letech zbláznil. Tam, kde by mohl být ráj na zemi, se bojuje.“
Pojďme k basketbalu. Jak jste připravil tým k utkání proti Podgorici? Temperamentní diváci prý dokáží vytvořit pekelnou atmosféru.
„To je složité. Kdysi jsem nosil na tréninky reprobedny a pouštěl jsem hluk diváků, aby to imitovalo řev v hale, ale to bylo ještě v Izraeli. Tady by si asi mysleli, že jsem se zbláznil... (úsměv) Máme zkušené hráče, jako jsou Lee, Jagodnik nebo Sokolovský. A od nich očekávám, že ponesou zodpovědnost za zápas. Nevěřím, že by se zalekli atmosféry. Neměla by ovlivnit jejich výkon.“
Podgorica vloni držela sérii 51 vyhraných zápasů doma. Může být právě bouřlivá atmosféra klíčovým faktorem?
„Přesvědčili jsme se na videu, že může. Protože když se hraje Adriatická liga a v hale téměř nejsou diváci, Podgorica umí prohrát i se slabšími soupeři. Ale jakmile je plno, je to jiné. Do jejich mladého týmu fandové nalévají sebevědomí. Přijel Galatasaray, který je lepším mužstvem, a prohrál o třicet bodů! Diváci k tomu hráče dohnali.“
Co potřebuje tým, aby mohl vyhrát venku?
„Hlavně se nikdo nesmí bát. A hráči musí rozumět tomu, co dělají. Atmosféra totiž sice může být divoká, ale není to nic, co se vás fyzicky dotkne. Hraje se pět proti pěti, se stejným míčem, na stejné koše. Fanoušci mohou křičet, ale nehrají. Krok k tomu, nepodlehnout tlaku, je v soustředění na zápas. Pak je tady otázka charakteru. Hráč musí být silný mentálně, protože tlak na tým venku je větší než doma. Musí si s tím poradit, soustředit se a zvládnout to.“
Nymburk na přelomu roku neměl dobrou formu. Jaká bude v klíčovém zápase?
„Ve špatné formě jsme byli v Děčíně. To bylo po vánoční přestávce a doplatili jsme na to prohrou. Teď je to lepší. Máme zpět všechny hráče, tedy kromě Tomaszka, který zůstal se zraněním svalu doma. Je ale těžko říct, v jaké jsme formě. Podgorica je těžší soupeř než Opava.“
V čem je Podgorica nebezpečná?
„Musíme se vyrovnat s jejím typickým tlakem, který umí rozehrávači vyvinout na hráče s míčem. Ze všech týmů, s nimiž jsme hráli, to dělá nejlépe. Bilbao je lepší, jeho obrana je lepší, ale tento specifi cký prvek je na straně Podgorice a je těžké to překonat. V prvním zápase jsme se s tím vyrovnali a vyhráli, ale to teď může být jiné. Oni už nás znají a taky se připraví.“
Pokud prohrajete, Eurocup pro vás za týden po základní skupině skončí. Na postupu vám přitom velmi záleží. Jste pod tlakem?
„Ještě jsme neprohráli, takže tyhle kalkulace nedělám. Ani prohra nás ještě zcela nevyřadí, za předpokladu, že Bilbao vyhraje nad Vršacem. Každý ale chápe, že to je důležitý zápas. Pokud by to nechápal, bylo by zbytečné s ním o tom mluvit. Byla by to ztráta času. Výhra doma by nám měla dodat víru, že dokážeme uspět i tady, a já cítím, že je to schůdné. Nejdeme to jen zkusit.“
