Hvězda Barcelony: Veselý je skvělý
Patří mezi nejobdivovanější Američany na evropském basketbalovém území. Teď má Pete Mickeal blízko k velkému zlatu v dresu Barcelony, které pomohl k postupu do finále. Deník Sport byl v Paříži mezi médii, která dvoumetrového svalovce zpovídala po triumfu nad CSKA.
Chvilku mluvil anglicky, hned nato přeladil do španělštiny, pak zase zpátky. Přesto si počínal obratně, stejně jako na hřišti. V úvodu semifinále držel svůj tým v útoku jen on, do osmé minuty vstřelil všech osm bodů Barcelony a dodal nervózním spoluhráčům klid. A také pochválil Jana Veselého, českou hvězdu Partizanu.
V semifinále jste dlouho vedli, ale CSKA se v závěru mocně dotahoval a přiblížil na rozdíl jediné střely. Vyžadovalo to hodně trpělivosti?
„Dělali jsme, co jsme mohli. Nepřekvapili nás. Langdon, Šiškauskas, Holden… Na koho v jejich týmu ukážete, všichni jsou skvělí hráči, ktreří umějí proměňovat ty nejdůležitější střely. Tihle hoši se nikdy nevzdají. Mám k nim velký respekt. Ale velké trefy jsme ukázali i my, stejně jako útočné doskoky – a to nám vyhrálo zápas. Nezáleží, co se dělo 37 minut. Počítá se jich 40. A my vyhráli. To je celé.“
Kdy jste si řekl, že je postup do finále jistý?
„To jsem věděl od první vteřiny. Opravdu, nepochyboval jsem, že to zvládneme. Věděli jsme, že jsou protivníci silní, že na nás vletí, ne náhodou vyhráli nedávno dva tituly v letech 2006 a 2008. Bylo jasné, že se jen tak nedají. Ale na konci jsme měli k dobru deset bodů. Máme to za sebou, teď už se počítá jen výsledek a ten nám stačil na postoup.“
„Opravdu dobře jsme se na ně nachystali, museli jsme být trpěliví, nepanikařit, nenechat se vybláznit. Opakovali jsme si, že jde o 40 minut. Běhali jsme, dokud to nešlo. Za CSKA hraje pár borců, kteří sbírají hlasy do All Star týmu Euroligy. Já jen chtěl ukázat fanouškům, který tým je skutečně ten hvězdný. (úsměv)“
Padlo málo bodů, hlavně v prvním poločase. Také bylo vidět hodně ztracených míčů…
„Byl to hodně defenzivní zápas, spousta faulů byla písknutých, spousta ne. Taky se nám začal dařit útočný doskok, i když to bylo nesmírně těžké. Hlavně sbírat odražené míče daleko od obroučky, to vyžaduje hodně zodpovědnosti do rozehrávačů, protože velcí chlapi jsou pod košem. Je to tvrdé, ale ve druhé půli jsme tím získali hodně druhých šancí. Pak jsme utekli na deset bodů a o už to šlo.“
A zlepšili jste se i v útoku.
„Jo, klíčem byl náš zlepšený útok ve druhé půli. I když nesmím zapomenout na naší obranu v prvním poločase, dovolit jim jen 21 bodů, páni! Taky jsem si pak dali velký pozor na Šiškauskase, aby nás zase nezdrtil jako v dřívějších zápasech, ty čtvrté čtvrtiny mu fakt jdou.“
Za CSKA střílelo body jen pět klíčových opor, šíře kádru Barcelony tedy také pomohla?
„Určitě. V takových zápasech nezáleží, kdo přesně dává body. I když mi to po první čtvrtině moc nepadalo, máme Lorbeka, máme Boniface Ndonga. Pořád je koho nasazovat, jakmile se to hodilo, šel na plac někdo jiný a zvládl to taky.“
Co očekáváte od druhého semifinále?
„Partizan má výborné mužstvo, myslím, že tým Olympiacosu hodně překvapí! Lítají nahoru dolů, jsou mladí, Veselý je skvělý, Kecman hraje výtečně, jsou tam i další šikovní kluci. Ale Olympiakos má neuvěřitelný kádr. To bude válka! Nic jiného než drsné zápasy nemůžete na Final Four očekávat.“
