Hustá atmosféra u Lotusu, Permane řval na Räikkönena
Oficiálně se jednalo o nedorozumění. Ve skutečnosti dosáhla nervozita v týmu Lotus v závěrečných kolech GP Indie vrcholu, když se Romain Grosjean dotáhl na do té doby třetího Kimiho Räikkönena a byl o dvě sekundy na kolo rychlejší.
Na velícím můstku Lotusu měli nervy napnuté jako špagáty. Do konce indické velké ceny zbývalo pár kol a Kimi Räikkönen zoufale držel třetí místo na zcela zdevastovaných pneumatikách, které držely na dráze jeho vůz již neuvěřitelných 49 kol. Body za toto umístění však byly pro britský tým velmi důležité, protože se ještě nevzdal možnosti stát se v tomto ročníku vicemistrem mezi konstruktéry.
Že Kimi Räikkönen dokončí závod, ale nebylo vůbec jisté. Klouzal po dráze a jel na hranici fyzikálních zákonů. Navíc podle pokynů týmu měl šetřit benzín. A tak nebylo divu, že se mu zezadu dramaticky přibližoval Romain Grosjean, který byl v tu chvíli o dvě sekundy na kolo rychlejší. Pro Lotus, dalo by se říct, výhodná situace. Oba vozy patřily jeho stáji.
Jenže Kimi Räikkönen je rváč a pozici, natož pódiovou, jen tak nevzdá. A Romain Grosjean, povzbuzen výkony z posledních velkých cen, cítil velkou příležitost na dobrý výsledek, kterým by si mohl definitivně zajistit smlouvu u Lotusu na příští rok.
Nevyhnutelné přišlo pět kol před koncem závodu. Grosjean těsně nalepený na Räikkönenově převodovce zahájil útok. Při něm se oba Lotusy vřítily do pravotočivé zatáčky bok po boku, aniž by některý z jezdců mínil ustoupit ze své pozice. Došlo k mírnému kontaktu, což neunesl hlavní inženýr Lotusu Alan Permane a finskému jezdci hlasitě do éteru vzkázal: „Kimi, get out of the f*** way!“ („Kimi, zatraceně, uhni z cesty!“)
Emoce se dostaly na nejvyšší stupeň varu. Z kokpitu okamžitě zazněla podrážděná odpověď Kimiho Räikkönena: „Don´t shout there, a***!“ („Neřvi tady na mě, ty osle!“), načež následovalo přeci jen poněkud mírnější sdělení: „Uhnu se, až k tomu budu mít příležitost, ale určitě ne v nějaké rychlé zatáčce.“
Incident měl dozvuk i ve vyjádření zástupců týmu Lotus po GP Indie. Alan Permane k tomu řekl: „Kimi mě poněkud zklamal. Dobře věděl, že jeho pneumatiky jsou na konci životnosti. Nebylo nutné Romainovi tolik komplikovat život. Jsem si jist, že si o tom ještě promluvíme.“
Týmový šéf Lotusu Eric Boullier se pokusil o diplomatickou odpověď: „Bylo to svým způsobem menší nedorozumění. Každý z našich jezdců jel svůj závod. Oba se přitom pohybovali na limitu. Museli jsme je rádiem trochu zklidnit.“ Permaneho výzva Kimimu Räikkönenovi ovšem příliš klidně nevyzněla.
Přesto Boullier trval na svém a zopakoval, že se jen pokoušeli jezdce uklidnit s odůvodněním: „Kimiho pneumatiky už byly téměř pryč. Nevěděli jsme, jestli vůbec vydrží závěrečných pět kol závodu. Romainovi jsme doporučili, aby řadil vyšší stupně o něco dříve, aby pro změnu vydržel jeho motor. Dostali jsme se pod velký tlak. A do toho se obě naše auta ocitla v přímém souboji, protože Kimi jel na kolo o dvě sekundy pomaleji. Naší prioritou je konečný výsledek, i když necháváme oba jezdce mezi sebou volně soupeřit.“
Zatímco Eric Boullier myslí především na to, jak vrátit při posledních třech velkých cenách sezóny pohodu do týmu, musí se nyní Alan Permane obávat útoku ze strany skalních příznivců Kimiho Räikkönena, jak naznačil na twitteru: „Postaral jsem se o to, že jsem rozzlobil svým okřiknutím Kimiho několik lidí. Chápu, že se to jeho fanouškům nelíbí. Co ale považuji za podivné, že někteří z nich chtějí kvůli tomu zavraždit moji rodinu jen proto, že jsem Kimimu řekl svůj názor.“
