Phelps: Osm zlatých? Už nikdy!

Teď, o měsíc později, by si ten nezvyk možná ještě chvíli dopřával. Fenomén Her v Pekingu začal s přípravou na příští olympiádu a cedí krev. Tělo, odvyklé pohybu, vrací do provozu. Pláče při tom bolestí.

Takhle rozlámaný nebyl v Pekingu olympijský hrdina Michael Phelps ani po boji o osm zlatých medailí vloni v srpnu.

Pět měsíců po epickém představení, jímž vstoupil mezi největší sportovní postavy historie, se do Vodní kostky vrátil, aby tam natočil reklamu pro jednu automobilku.

Kostrbatě uplaval pár desítek metrů motýlkem. To byla dřina! Aby ne, když skoro půl roku nevlezl do bazénu.

„Jsem daleko od formy. Popravdě, žádná moje forma vůbec neexistuje,“ svěřil se minulý týden, když zase začal trénovat.

„Moje tělo přijímá šoky, trpí. Je mi jasné, že první měsíce budou plné bolesti. Ale potřebuji to k tomu, aby se můj život vrátil do normálního režimu, a už se na to docela těším,“ dodal bojovně.

Zatímco před Pekingem trénoval víc než 300 dní v kuse, po návratu z olympiády si dopřál nejdelší volno v životě. Užíval si s rodinou, povzbuzoval Baltimore při zápasech NFL, objížděl diskusní pořady a navštěvoval charitativní akce.

Největším sportovním výkonem byl hod na koš během přestávky zápasu NBA v Sacramentu, kde minul všechny tři pokusy a jedním z nich prý málem rozbil desku, jak míč prudce vrhnul před sebe. „Tady bych moc platný nebyl, to bych si spíš ublížil,“ glosoval svůj výkon.

Kromě toho ztloustnul. Při sportu snadno spálí svých 12 tisíc kalorií, šestinásobnou dávku denní spotřeby běžného muže, ale bez plavání je to okamžitě poznat. „Mami, už nemám na břiše buchtičky,“ volal jeden den domů. Nabral víc než pět kilogramů.

Možná i proto, že žil životem jednoho z nich, ho Američané začali milovat ještě víc než dřív. V hlasování o to, vedle které celebrity by chtěli žít, ho zařadili na třetí místo. Hvězda samotná má pouze byt v Baltimoru a prý není ani nějak okázale zařízený.

Teď Phelps pracuje na tom, aby se buchtičky zase začaly rýsovat. Pro začátek má hodinu v bazénu a hodinu v posilovně. Jelikož jeho dlouhý odpočinek vyvolal také spekulace o ztrátě motivace a možném konci kariéry, 23letý plavec to všechno vyvrací.

„Mám ještě hodně cílů, časů i met. Než budou dosaženy, neskončím,“ vyhlásil jasně.

Co mezi příští cíle patří? Už v Pekingu Phelps oznámil, že hodlá zkoušet nové věci. Ty odhaluje jen opatrně. „Rozhodně tam bude znak a rád bych si taky vylepšil volnou stovku,“ nastínil. Víc ale ani slovo. Všechno směřuje už od teď k olympiádě 2012 v Londýně.

Novinky mu diktuje kouč Bob Bowman, jemuž Phelps naprosto věří. S jedinou výjimkou: ani kdyby mu to trenér nařídil, už nikdy prý Phelps nebude útočit na osm nebo víc zlatých medailí.

„Můj režim až po Londýn bude mnohem pohodovější,“ plánuje si. První závody od olympiády by měl absolvovat 4. března Grand Prix v texaském Austinu. V létě se hodlá zúčastnit mistrovství světa v Římě.