Doufal ve finále Ligy mistrů a podřídil tomu vše. Extrémní tréninkový dril byl ale nakonec k ničemu. Volejbalista Jakub Novotný vybojoval v dresu pořadatelského týmu Skra Belchatow „jen“ bronz a neskrýval zklamání. Vysoká očekávání polský mistr a pořadatel Final Four nenaplnil.
Belchatow s českým volejbalistou Jakubem Novotným nezvládl hned první a jediný krok. V semifinále soutěže podlehl Dynamu Moskva 1:3 na sety, pak ale stejným poměrem přehrál v zápase o 3. místo slovinský Bled. Vítězem Final Four se stalo bezkonkurenční Trentino.
Je to velké zklamání?
„Za bronz jsme rádi. Medaile je medaile. Ale chtěli jsme finále. Zápas proti Dynamu se vůbec nepovedl. V základních činnostech, v podání a v přihrávce, jsme byli hodně za nimi a oni odehráli velice dobrý zápas. Trošku nás překvapil i trenér Rusů nasazením jiných hráčů, než jsme předpokládali. Zahráli jsme špatně a vypadli jsme.“
Ale vyšlo vám aspoň třetí místo.
„Na jednu stranu jsme už museli vyhrát, protože v hale bylo zase čtrnáct tisíc lidí a kdybychom i druhý zápas prohráli, bylo by to špatný. Na druhou stranu bylo pořád o co hrát, bronzová medaile je taky hezká. My ale chtěli finále...“
Myslíte, že vás poznamenala nuceně dlouhá příprava? Přeci jen jste formu ladili na dřívější termín, který se nakonec posunul kvůli letecké tragédii v Polsku.
„Kromě Trenta, které zahrálo úplně neskutečně a je úplně někde jinde, pauza neprospěla nikomu. My jsme opravdu byli úplně nejvíc nahoře před těmi třemi týdny, kdy forma kulminovala.“
Jaká byla nálada v hledišti? Nepoznamenaly nedávné tragické události atmosféru soutěže?
„To ne. Před prvním zápasem se držela minuta ticha, což se dalo očekávat. Ale jinak si myslím, že už je to hodně za nimi. Naopak fanoušci se na zápas hodně těšili, dost zaplatili za lístky a nevěděli, jestli o ně nakonec nepřijdou. Bylo téměř plno a atmosféra byla perfektní. Po druhém zápase, když nás hned vyhlásili a rozdali nám medaile, celá hala stála a tleskala. V prvním zápase jsme měli sety, kdy jsem si myslel, že lidi začnou pískat, ale oni byli skvělí a podrželi nás.“
A co hráči? Dokázali si navzdory leteckému neštěstí udržet bojovou náladu?
„To ani moc neovlivnila ta událost, jako spíš fakt, že forma byla načasovaná na původní datum. Dneska už měl být konec sezony a každý to tak trochu měl v hlavě nastavený. Samozřejmě jsme profesionálové, takže jsme se s tím museli srovnat. Ale na takovéhle úrovni už jde o každý detail a my jsme se s tím poprali hůř. Dynamo, které v semifinále ruský ligy dostalo čočku, bylo naopak schopný zareagovat a zahrát výborně.“
Belchatow teď také čeká finále play off polské ligy. Bude těžké se po takové době přeorientovat na nový cíl?
„Určitě. My ale chceme a musíme vyhrát. Za tenhle rok máme druhý místo z MS klubů v Kataru a teď třetí místo z Champions league, tak chceme mít zlato aspoň z domácí soutěže. Uděláme pro to všechno, ale bude to těžký. Už to trvá dlouho a soupeř není vůbec slabý, hraje za něj i další Čech Marek Novotný (Jastrzebski Wegiel).“
Ale nikdo si asi nepřipouští, že byste titul neobhájili.
„Přesně. Tady v Polsku je to nastavený tak, že Jastrzebski může vyhrát a Skra Belchatow musí. Mně to chvílemi připadá, že všichni čekají jen na to, až Skra padne. Každý novinář čeká na takovou senzaci, až dostaneme přes tlamu, protože o tom se pěkně píše.“
