Až bezstarostným dojmem zatím v Ostravě působí tenisový výběr Kazachstánu, který se o víkendu při své premiéře ve Světové skupině Davisova poháru utká s Českou republikou. Absolutní nováček elitní divize vůbec neřeší českou nominaci ani neúčast Radka Štěpánka a věří, že má šanci na úspěch.
"Ambice jsou vždycky velké. Pokud ne, tak není dobrý výsledek. Tahle soutěž je navíc jiná než všechny turnaje," řekl na dnešní tiskové konferenci několikrát nehrající kapitán Kazachstánu Jegor Šaldunov. Kvartet jeho svěřenců hýřil optimismem, rozdával úsměvy a pozitivní energii.
Ani jeden z hráčů se přitom nenarodil v zemi, kterou nyní reprezentují. Úspěšný čtyřlístek se rekrutoval z řad naturalizovaných Rusů. "Kazachstán a Rusko jsou bratrské země. Federace nás pozvala, my jsme nabídku rádi přijali. V té době byla v Rusku velice silná sborná a my jsme využili možnost, že si můžeme zahrát za jinou zemi. Je pro nás velká čest, že teď můžeme hrát Davisův pohár za Kazachstán," řekl Jurij Ščukin.
Kazachstán startuje v soutěži od roku 1995 a loni se poprvé v historii probojoval mezi elitu. Cestou vyřadil Koreu, Čínu a Švýcarsko, hlavně díky stoprocentní bilanci Andrej Golubjova a Michaila Kukuškina ve dvouhrách. Na stejnou dvojici pravděpodobně Šaldunov vsadí i nyní.
"Vše bude jasné ve čtvrtek. Ještě se něco může změnit, proto nominaci nebudu říkat dopředu," řekl Šaldunov.S českým tenisem má výběr Kazachstánu už své zkušenosti. Golubjov dvakrát prohrál s Tomášem Berdychem, loni pak společně v jednom týmu a dokonce v jednom deblu dopomohli Prostějovu k triumfu v české extralize družstev.
"Známe se, máme spolu ale obyčejný, normální vztah jako dva sportovci. Beru ho jako výborného tenistu," řekl Golubjov, který je na 43. místě žebříčku ATP nejvýše postaveným hráčem hostující reprezentace.
Berdychův skalp má však ve sbírce Jevgenij Koroljov, jenž českou jedničku překvapivě hladce a ve třech setech vyřadil na loňském Australian Open. "Byl to z mé strany velice dobrý zápas. Věřím, že stejně dobře jsme připraveni i teď," řekl Koroljov.
