Sampras vs. Agassi: exhibice? Ne! Boj o čest
VIDEO, FOTOGALERIE - Pamatujete? Památné bitvy mezi velikány světového tenisu André Agassim a Pete Samprasem svého času zvedaly diváky ze sedadel stejně jako dnešní mače Rafaela Nadala a Rogera Federera. Tenisové legendy se utkají znovu. Ale žádnou přátelskou exhibici nečekejte, oba borci si to rozdají opravdu na ostří nože.
Obě americké ikony změří síly tuto neděli, když se představí fanouškům v jihovýchodní Číně.
"Bude to velká bitva, rozhodně si nic nedáme zadarmo. Vím, že oba můžeme předvést divákům skvělý tenis a rozhodně každý z nás chce vyhrát," napíná před nedělním zápasem fanoušky Sampras.
"Ačkoliv se jedná o exhibici, hrdost nám nedovolí nehrát na sto procent. Kdykoliv, když proti mně stojí na druhé straně dvorce André, chci vyhrát a udělám pro to všechno i tentokrát. Je to jako souboj těžkých vah, jde o vítězství a o prestiž, bude to velká bitva. Tyto zápasy jsou jednou z věcí, které mi v mém životě velmi chybí," pokračuje sedminásobný wimbledonský vítěz.
Pete Sampras se seniorských turnajů zúčastnil naposledy v loňském roce, jeho věčný rival se zde objevil na začátku tohoto měsíce. Po dvou vyhraných zápasech ho na turnaji v Arizoně posla ve finále ze hry krajan Todd Martin.
Osmatřicetiletý Sampras a o rok starší Agassi nasbírali za svojí dlouholetou kariéru celkem dvaadvacet grandslamových titulů; čtrnáct jich získal rodák z Washingtonu Sampras, dalších osm přidal jeho nedělní soupeř.
André tedy se svým rivalem v tomto ohledu prohrává, na druhou stranu je jedním ze šesti tenistů, kterým se podařilo zvítězit na všech čtyřech grandslamech. Na to může jeho úspěšnější kolega zapomenout.
Sampras si sice z wimbledonského centrkurtu udělal svůj nový domov, ze kterého vyháněl jednoho nevítaného návštěvníka za druhým, ale o tom, jaký je to pocit zvednout nad hlavu pohár za vítězství na French Open, si může nechat od rodáka z Las Vegas jen vyprávět. Agassi navíc k úplné sbírce grandslamových skalpů přidal jako prémii vítězství na olympijských hrách v Atlantě v roce 1996.
Pete Sampras se donedávna mohl pyšnit rekordem v počtu čtrnácti grandslamových vítězství. Ovšem jen do letošního Wimbledonu, kde mu trochu paradoxně právě v Londýně tento primát vyfoukla světová jednička Roger Federer.
Během třinácti let se diváci mohli ve čtyřiatřiceti případech bavit setkáním gigantů. Sampras se radoval ve dvaceti případech, čtrnáctkrát zvítězil Agassi. Téměř vždy se však jednalo o prvotřídní podívanou. Tuto sérii navíc ozdobili pěti zápasy ve finále některého z grandslamových turnajů.
Tvrdý servis, přesné voleje versus fantastický return a celodvorcová atraktivní hra. I tak by se daly shrnout zápasy mezi oběma tenisty. "Věřím, že naše styly, které jsou poměrně hodně protikladné, přinesou divákům opět skvělou podívanou tak, jako tomu bylo v dobách naší aktivní kariéry, říká Aggasi.
"Cítil jsem zadostiučinění, když se mi povedlo rozloučit se s kariérou vítězstvím na US Open. Někteří lidé už mi nevěřili a odepsali mě. Ukázal jsem, že stále mám fyzickou i mentální sílu vítězit, a to i v době, když už mi řada z mých fanoušků nevěřila," říká s odstupem několika let Sampras.
Poslední zápas kariéry Pete Samprase. Finále US Open 2002 proti Agassimu.
Loučení legendy bílého sportu tak bylo stylové nejen proto, že odešel na vrcholu, ale zároveň řekl své tenisové sbohem na místě, kde získal coby devatenáctiletý mladíček svůj první grandslamový titul v kariéře. A soupeř? Ano, idol dívčích srdcí, s hustou kšticí dlouhých neposedných vlasů André Agassi.
Tenisovému světu již vládnou jiní. Souboje André Agassiho a jeho věčného soupeře Pete Samprase však budí zájem a nadšení fanoušků dodnes.
