Po roce opět souboj velikánů: Federer vyzve v Indian Wells Nadala
Obhájce titulu Roger Federer a jeho dlouholetý rival Rafael Nadal se střetnou v očekávaném čtvrtfinále turnaje v Indian Wells. Švýcarský tenista zdolal v osmifinále po boji krajana Stanislase Wawrinku 6:3, 6:7 a 7:5 a Španěl vracející se po problémech s kolenem porazil Lotyše Ernestse Gulbise 4:6, 6:4 a 7:5.
Před rokem se oba střetli až v semifinále a Federer vyhrál ve dvou setech. Nadal ale od loňského Wimbledonu nehrál kvůli zraněnému kolenu sedm měsíců, klesl v žebříčku na páté místo, a proto se obě bývalé jedničky potkají už o kolo dříve.
"Hrávali jsem spolu ve finále. Teď nás los svedl proti sobě už ve čtvrtfinále, což je škoda pro oba," řekl Federer k zápasu s Nadalem, s kterým má vzájemnou bilanci 10:18. Nadal ale tentokrát favoritem není. "Tenhle zápas přichází brzy. Nejsem na tom tak, abych cítil, že jsem na stejné úrovni," řekl.
Problémové levé koleno Nadala stále občas trápí. "Před turnajem jsem říkal, že jsou dobré dny a dny, kterou tak dobré zase nejsou. Tentokrát to bylo jakž tak," řekl Nadal po výhře nad Gulbisem.
Španěl se vrátil na kurty před měsícem, v Jižní Americe vyhrál dva antukové turnaje a ve třetím hrál finále. Dosud se ale nestřetl s hráči elitní čtyřky. "Před čtrnácti dny jsem ani nevěděl, jestli budu v Indian Wells vůbec hrát, proto je postup do čtvrtfinále skvělým úspěchem. Je to fantastický výsledek," řekl Nadal.
Nadal ukončil třináctizápasovou vítěznou šňůru Gulbise, který hrál proti Španělovi svůj čtrnáctý zápas v 19 dnech. Ve třetí rozhodující sadě Nadal rozhodl brejkem v jedenácté hře a při svém podání proměnil třetí mečbol. "Po všech těch problémech jsem schopen vyhrávat a každou výhru si užívám," radoval se.
Federer mohl zápas s Wawrinkou vyhrát ve dvou setech. Za stavu 5:4 ale ztratil podání čistou hrou a následně i zkrácenou hru. Nakonec zápas rozhodl v koncovce třetí sady po Wawrinkově forhendové chybě a porazil ho potřinácté ze čtrnácti zápasů.
"Zase to ale bylo nadmíru vyrovnané. Ani nevím, co rozhodlo, že jsem prošel dál. Možná moje zkušenosti, větší klid, nebo jen štěstí," řekl Federer.
