FOTOGALERIE - Radek Štěpánek si týden po triumfu v San Jose opět zahraje ve finále na okruhu ATP. Pátý nasazený hráč v semifinále turnaje v Memphisu porazil Izraelce Dudiho Selu 6:3 a 6:1.
Ve svém třetím letošním finále se utká s vítězem duelu mezi turnajovou jedničkou Andy Roddickem a Lleytonem Hewittem.
Třicetiletý Štěpánek se na postup do finále příliš nenadřel a s 86. hráčem světa si poradil za 57 minut. Český tenista tak navázal na dobré předchozí výkony a připsal si již osmou výhru za sebou. Letos si tak vylepšil bilanci na 16 výher z 18 dosavadních zápasů, což je jeho nejlepší start do sezony v kariéře.
Štěpánek znovu vyzve s Roddicka
"Cítím se skvěle a s každým zápasem jsem sebevědomější," citovala agentura AP Štěpánka, který v minulé sezoně čekal na šestnácté vítězství až do května. "Jsem za to šťastný. Slouží mi zdraví, nemám žádné potíže a to je pro mě velmi důležité. Na tom se dá stavět," uvedl český tenista, jenž bude za necelé dva týdny oporou českého týmu v daviscupovém duelu proti Francii..
Pevné zdraví Štěpánkovi umožnilo před sezonou absolvovat s trenérem Petrem Kordou dobrou přípravu, ze které nyní těží. "Při zápasech necítím žádnou únavu. Navíc když jste fit, tak hned máte větší sebevědomí. Jsem prostě jako dobré víno: Čím je starší, tím je lepší," řekl Štěpánek.
Sela po zápase označil Štěpánka za hlavního favorita na titul. "Nedal mi šanci. Hrál velmi dobře a podle mě celý turnaj vyhraje. Jestli bude hrát ve finále jako dnes, bude k neporažení," řekl izraelský tenista, který nedokázal najít odpověď na Štěpánkův servis. "Nemá tvrdé podání, ale velmi přesné. A také doběhl všechny míče u sítě a pak je trefil do kurtu. To jsou dvě věci, které z něj dělají nepříjemného soupeře," uvedl Sela.
V nedělním finále bude Štěpánek hrát o celkově pátý titul. Letos už navíc 19. hráč světového žebříčku získal dva, když začátkem ledna vyhrál na turnaji v Brisbane a před týdnem v San Jose, kde mimo jiné v semifinále vyřadil Roddicka.
Muži (dotace 1,226.500 dolarů):
Dvouhra - čtvrtfinále:
Štěpánek (5-ČR) - Del Potro (2-Arg.) 7:6 (9:7), 6:4, Roddick (1-USA) - Querrey (8-USA) 6:4, 3:6, 6:3, Hewitt (Austr.) - Ch. Rochus (Belg.) 6:2, 6:3.
Semifinále:
Štěpánek - Sela (Izr.) 6:3, 6:1.
Ženy (dotace 220.000 dolarů):
Dvouhra - semifinále:
Wozniacká (1-Dán.) - Keothavongová (4-Brit.) 6:1, 6:0.
