US Open: Nejdůležitější zápas dějin je blízko

Ze „Supersoboty“, jak se říká druhé sobotě na US Open, při které se dopoledne hrají mužská semifinále a večer pod osvětlením ženské finále, může vzejít v neděli (PP od 18.00 na Eurosportu) ještě dokonalejší tenisový zážitek. „Jsou favority a je mi jasné, že diváci je touží mít ve finále i tady,“ uznal i Srb Novak Djokovič, Federerův semifinálový sok. „Kdybych tohle finále překazil, byl bych dost neoblíbený, co?“ vtipkoval i Rus Michail Južnyj, semifinálový vyzývatel Nadala.

Tenisový národ už má ale předem jasno. „Pokud se nemýlím, tak si Rafa zahraje finále proti Rogerovi. A kdybych měl tipovat, tak vsadím na Rogera,“ vyhlásil Fernando Verdasco, Nadalův krajan, jehož světová jednička zničila ve čtvrtfinále 7:5, 6:3, 6:4.



„Každý si může myslet, co chce. Ale co řekl Fernando, je fér,“ pravil pokorně Nadal, jenž již několikrát zopakoval, že přestože mu patří v žebříčku první místo, nejlepším tenistou planety zůstává Federer. „Pětkrát tady už vyhrál a šestkrát za sebou hrál finále, což hovoří samo za sebe. Je tady největším favoritem, o tom není žádných pochyb.“

Devětadvacetiletý „Fedex“ si vyvrcholení US Open proti španělskému válečníkovi vysnil již před turnajem. „Potkat se tady s Rafou by byla výtečná věc. Lidé naše zápasy milují, je to jedna z největších rivalit současného sportu,“ má jasno.

Pokud však existují nějaké pochyby, jsou o Federerovi. Ten sice stejně jako Nadal neztratil ještě v New Yorku ani set, v semifinále s Djokovičem však není tak stoprocentním favoritem jako Španěl proti Južnému.

Zdá se téměř vytesané do kamene, že Mallorčan se v prvním finále kariéry ve Flushing Meadows představí. „Hraji tady čím dál lépe,“ pochválil se Nadal, jenž má s Rusem pozitivní bilanci 7:4 a při současném rozložení sil by neměl mít větší problémy.

Oba tenisté před utkáním pózovali fotografům • ČTK

Hnacím motorem pro už beztak vášnivého bojovníka Nadala je blízkost koruny vítěze „amerického šampionátu“. „Tenhle turnaj je pro mě nyní asi nejdůležitější ze všech,“ souhlasí čtyřiadvacetiletý tenista, který kromě US Open vyhrál již vše, co mohl. Jednou Australian Open, pětkrát French Open, dvakrát Wimbledon, dvakrát Davis Cup a také olympiádu v Pekingu. S pomocí titulu z New Yorku by se stal teprve sedmým mužem všech dob, jenž ovládl všechny turnaje velké čtyřky.

„Pokud k tomuhle finále skutečně dojde, bude to nejdůležitější tenisový zápas v historii,“ vyhlásil dramaticky bývalý americký tenista a dnes komentátor Brad Gilbert.

Má pravdu. Nadal by zkompletoval grandslamovou sbírku v pouhých čtyřiadvaceti letech, o tři roky dřív než Federer. Navíc by byl po 41 letech prvním mužem od Grand Slamu Roda Lavera, který by získal tři tituly z nejdůležitějších turnajů v řadě. To už jsou odznaky moci, se kterými by jednou mohl sesadit Federera z trůnu nejlepšího tenisty všech dob.

I pro Federera je v sázce mnoho, i když se to nemusí zdát. Navzdory všem trofejím a 16 grandslamovým titulům stále potřebuje umlčet kritiky, jež hlásí do světa: jak může být nejlepším všech dob, když není ani nejlepší ve své generaci? Tím samozřejmě odkazují na hrubě negativní bilanci s levorukým ďáblem Nadalem (7:14), kterého na turnajích velké čtyřky neporazil již tři roky.

Federer v obětí s Nadalem • InternetA pak je tu ještě jejich rivalita. Není nikde psáno, že se ti dva ve finále grandslamů ještě někdy utkají. Vždyť už i na okruhu ATP se vzhledem k Federerově stagnaci a Nadalovým zdravotním trablům jejich boje vytrácejí. V roce 2007 se utkali pětkrát, ve 2008 čtyřkrát, loni již jen dvakrát a letos zatím pouze jednou na antuce v Madridu.

Pointa s bojem o všechno, to může být snové zakončení letošního US Open.