Alexandr Ovečkin, ruský hokejový vládce, o něm prohlásil: „Je to jeden z nejlepších obránců v NHL.“ Tomáš Kaberle to bere s rezervou. Každopádně v dnešním vzájemném souboji bude hlavně na něm, aby ruskou ofenzivní kometu zastavil.
VANCOUVER – Český souboj s Ruskem? Možná jeden z vrcholů turnaje. „Takové zápasy jsou vždycky speciální,“ přitakává obránce týmu Toronto Maple Leafs. Jenže i když se jedná o slovutného protivníka, největšího favorita na zlato, chtějí Češi uspět.
„Myslíme na to, abychom byli první ve skupině a šli rovnou do čtvrtfinále,“ říká Tomáš Kaberle v rozhovoru pro Sport.
Jak jste nažhavený na bitvu s Rusy?
„Vždycky, když člověk může hrát proti Rusákům nebo Kanadě, to je speciální. Rusové mají výborné hráče, vždycky jsou to největší favorité všech turnajů. Takže takové zápasy dokážou každého vyhecovat. A ukáže se, jak na tom tým je.“
A už se těšíte, jak budete nahánět Alexandra Ovečkina, největší hvězdu soupeře?
(usměje se) „Je to moje práce.“
Máte z toho obavy?
„Ne, strach nemám. O tom se nemůžeme bavit. Ale respekt k němu mám, je to výborný silový hráč, navíc s výbornou střelou. Takže o to víc se musíme jako celá pětka snažit, abychom mu nedávali velký prostor. Aby se nedostával do těch pozic, v nichž je nejlepší. Není to jenom o jednom hráči nebo dvou, kteří by ho měli bránit.“
Zápas Česko - Rusko sledujte od 21:00 ONLINE >>>
Takže rozhoduje spolupráce všech hráčů v pětce?
„Přesně tak. Tam se ukáže, jak je mužstvo spjaté. Už to není jako dřív, že jeden hráč mohl jezdit s jedním ze soupeřů. Takhle už to dávno nefunguje, v moderním hokeji to neplatí. Musí všichni předpovídat, sjíždět se a nechávat tyhle hráče pokud možno u mantinelů. A ne uprostřed, kde jsou nejnebezpečnější. Jenže pozor, Rusové nejsou jenom Ovečkin. Všechny čtyři lajny jsou výborné, to Rusové už v posledních letech dokazovali i na mistrovstvích světa.“
Zaznamenal jste Ovečkinova slova, že jste jeden z nejlepších obránců v NHL? Potěšilo vás to?
„Ano, ale to nic neznamená. Jsou to jenom slova, my taky ostatní chválíme.“
Co se vám před takovým zápasem honí hlavou?
„Jdeme do každého zápasu s tím, že chceme opravdu vyhrát. A na tom se nic nemění, ani když je to Rusko. Chceme skupinu vyhrát, abychom šli hned do čtvrtfinále a ušetřili jeden zápas.“
Alexander Ovečkin • Foto ČTK
Což je v tom extrémně nabitém programu důležité, co? Vyhnuli byste se tak ošidnému osmifinálovému utkání.
„Určitě chceme jít rovnou do čtvrtfinále, kde už se láme chleba. Měli bychom větší
šanci , kdybychom šli z prvního místa než z nějakého pátého nebo šestého.“
Berete tenhle turnaj jako zatím životní zkoušku?
„Určitě ano, jsem rád, že tady můžu být. Máme výbornou partu, prokázali jsme to už v prvním zápase se Slováky i proti Lotyšům. Máme některá okna, která potřebujeme zlepšit, ale víme o nich, což je dobré. Na to, abychom byli úspěšní, musí vycházet všechno. Od gólmana až po přesilovky. Jestli tady chceme uspět, musíme hrát naši nejlepší hru. Což moc dobře víme. Jako v Naganu. Moc gólů nepadalo, muselo se hrát usilovně, se srdíčkem.“
