Jak šel čas s Jágrem v NHL. Jeho slavná deka pod helmou dál povlaje

Jágr a jeho slavný účet v devadesátých létech v Pittsburghu • Foto ČTK

Při prvním angažmá ho do Ameriky často doprovázela maminka Anna a dostala tak přezdívku Mama Jágr. „Ona bude prát, uklízet a já se budu snažit hrát co nejlépe,“ řekl Jágr před odletem za velkou louži. V dresu Penguins vyhrál dvakrát Stanley Cup a stal se legendou klubu.

Ve Washingtonu už hrál bez slavné deky • Foto Profimedia.cz

Do nového angažmá a smlouvou na 11 milionů dolarů ročně už Jágr nastoupil bez slavné deky, která mu vlála pod helmou. Podle tehdejších historek ho k radikální změně přinutila slovenská modelka Andrea Verešová. Nový účes mu ale moc neprospíval a v hlavním městě USA se trápil.

Velký respekt si získal i během angažmá v New Yorku • Foto Profimedia.cz

V nejlidnatějším městě Ameriky rodák z Hnidous u Kladna ožil. Život na Manhattanu si Jágr zamiloval a dařilo se mu i na ledě. „Tady mě za čtyři dny znají víc než ve Washingtonu za dva a půl roku. I černoši, které hokej skoro nezajímá, mě zastaví a osloví,“ vyprávěl Jágr.

Po návratu z Ruska hrál v klubu Philadelphia Flyers • Foto Barbora Reichová (Sport)

Velký návrat po tříleté „pauze“, kdy hrál KHL v Omsku. „Vracel jsem se po letech z Ruska a celé to prostředí a energie z NHL mi opravdu chybělo. Navíc jsou tam skvělí fanoušci a lidi sportu rozumí,“ vzpomínal Jágr na Flyers, kde za 73 zápasů dal 19 gólů a celkem posbíral 53 bodů.

Jágr si zahrál i v Dallasu • Foto Barbora Reichová (Sport)

Po sezoně zamířil překvapivě do města kovbojů a ani tady nezklamal. Ve 34 zápasech dal 14 gólů a přihrál na 12 branek. Play off ale Dallasu uniklo a Jágr ještě před uzávěrkou přestoupil do Bostonu, který se řadil mezi favority na Stanley Cup.

V Bostonu měl v play off motorkářské vousy • Foto Profimedia.cz

Jágr pro vyřazovací boje zvolil vousy jako motorkář a Boston se dostal až do finále s Chicagem. V play off odehrál Jágr celkem 22 zápasů a přihrál na 10 gólů. Sám ale žádný nedokázal dát. „To se prostě někdy stane,“ hlesl tehdy olympijský vítěz, jemuž těsně unikla možnost potřetí si sáhnout na Stanley Cup.

V New Jersey byl holobrádek • Foto Profimedia.cz

Po přestupu do průměrného týmu dokázal za 82 zápasů získat 67 bodů. Na postup mezi nejlepší týmy to ale nestačilo. Ve druhé sezoně pak přestával dostávat větší prostor na ledě „Je to únavné. A když už se dostanete k puku, ani pořádně nevíte, co s ním dělat,“ povzdechl si Jágr a následně byl výměn na Floridu.

Na Floridě si začal pěstovat opět slavnou deku • Foto Profimedia.cz

Na slunné Floridě pookřál a dokonce si nechal narůst zpět slavnou deku, přestože už byla trochu prošedivělá. Za 181 utkání vstřelil 49 branek a na 81 přihrál. Jágr se v létě s Floridou údajně nedohodl na výši platu, kdy se mu moc nechtělo slevovat ze 4 milionů dolarů, které měl. Nakonec podepsal Calgary těsně před startem NHL za milion dolarů plus milion za výkonnostní bonusy.