Boxerská legenda Frazier (†67): Muž, kterého zradil Muhammad Ali
ZEMŘEL JOE FRAZIER | Zatímco svět pláče při pohledu na Muhammada Aliho ve stáří roztřeseného Parkinsonovou chorobou, jeho životní rival Joe Frazier to přijímal s cynickým úšklebkem. „Platí za to, co dělal, když byl mladý,“ říkávala natvrdo sedmašedesátiletá největší oběť Aliho velkohubých hlášek. Teď však i v posledním boji s Alim prohrává, Frazier dnes podlehl rakovině.
Kdybyste měli číslo mobilu Joea Fraziera, možná ještě včera by se vám v jeho schránce ozval vzkaz, který vystihuje jeho životní svár s Muhammadem Alim.
„Jmenuji se Joe Smokin Frazier, jsem ostrý jako žiletka. On létá jako motýl, bodá jako včela. Já jsem ten, kdo mu to udělal, on to ví.“
Muhammad Ali se svému velkému soupeři kdysi posmíval, že neumí psát básničky.
Tahle říkanka se v angličtině ale pěkně rýmuje. Tvrdý výrok obsahující Aliho slavný citát a odkaz k jeho dlouhodobé chorobě vystihuje hořkost, která ve Frazierovi zůstala až do jeho dnešní smrti.
„Lékařští experti se snaží hledat nějaké možnosti. Je jich málo. Oceňujeme každou modlitbu. Musíme jen držet palce a doufat v zázrak. Joe je bojovník a nevzdává se,“ řekla před pár dny Frazierova manažerka Leslie Wolfová.
Nejen kariéru, ale celý život Joea Fraziera zásadně ovlivnil vztah s Alim. Když koncem šedesátých let postupně mířil k titulu světového šampiona v těžké váze, s budoucím smrtelným soupeřem se přátelil.
V době, kdy Ali nemohl boxovat, protože odmítal narukovat do Vietnamu, se za něj Frazier veřejně postavil, přimlouval se dokonce u samotného prezidenta Richarda Nixona a Alimu půjčil i peníze.
VIDEO: Frazierův slavný úder při souboji s Alim v roce 1971
Pak se politická situace otočila, Ali dostal svou licenci zpět a v březnu 1971 celý sportovní svět fascinovaně očekával historický střet dvou neporažených šampionů.
Frazier v newyorské Madison Square Garden v tzv. Zápase století nastupoval jako obhájce titulu, který získal rok předtím proti Jimmymu Ellisovi. Jeho vyzývatelem byl Ali, který o svůj titul přišel kvůli distanci.
Před vzájemným bojem Ali změnil taktiku. V médiích zesměšňoval Frazierův těžkopádný způsob mluvy a říkal, že je jeho soupeř hloupý a ošklivý. Snažil se navíc do zápasu vnést rasové rozmíšky.
Zatímco sám byl členem militantní černošské organizace The Nation of Islam, Frazierovi vyčítal, že za ním stojí skupina bílých byznysmenů sdružených pod firmou Cloverlay.
„Když prohraju, budu se před Frazierem plazit po kolenou a říkat: Ty jsi nejlepší na celém světě!“ vyhlašoval před bojem sebevědomě.
V zápase byl ale lepší Frazier, v patnáctém kole jedním ze svých slavných levých háků poslal Aliho k zemi a nakonec jasně vyhrál na body.
Odvetu v roce 1974 vyhrál Ali a jejich nejslavnější řež se konala o rok později na předměstí filipínského hlavního města v show známé jako Thriller v Manile.
VIDEO: Další známe souboje Fraziera a Aliho.
V historii sportu bylo jen málo tak vyhrocených soubojů. Ali Fraziera urážel stále novými nadávkami. Zřejmě jenom kvůli povedenému rýmu o něm před zápasem v Manile začal mluvit jako o gorile, s jejímiž figurkami si pak několikrát pohrával před novináři. Vtrhl dokonce do Frazierova hotelu s maketou střelné zbraně.
V samotném zápase však Frazier bojoval naplno a dlouho byl blízko k vítězství. V závěru ale kvůli podlitinám pod očima téměř neviděl a jeho trenér Eddie Futch ho do posledního patnáctého kola nepustil. Ali tehdy zvedl vítězně ruce, ale hned poté zkolaboval. Později se ukázalo, že zatímco Frazier chtěl poslední kolo doboxovat za každou cenu, Ali žádal svůj tým o zastavení utkání.
„Frazier skončil předtím, než jsem to udělal já. Je to nejlepší boxer historie, hned za mnou,“ uznal tehdy Ali.
Fraziera však jeho slova už nemohla utěšit. Svého rivala zřejmě nenáviděl do svého posledního dne.
VIDEO: Celý souboj z roku 1971 !
