Pittsburgh válí s jistým Vokounem, chystá se série proti Jágrovu Bostonu
Ještě není hotovo, oběma týmům chybí poslední výhra, ale šance na jejich vzájemnou sérii je vysoká. Boston Bruins v úterý navýšili vedení v sérii s Rangers na 3:0, ve středu přidal třetí výhru i Pittsburgh nad Ottawou a vypadá to, že ve finále Východní konference by se proti sobě mohli utkat dva čeští kamarádi, Jaromír Jágr a Tomáš Vokoun. "Příští zápas na domácím ledě už chceme sérii ukončit a pokročit dál," řekl odhodlaně střelec James Neal.
Společně s Chicagem patřil tým Pittsburghu před začátkem play off k hlavním favoritům na Stanley Cup. Už tak našlapaný tým, který v útoku jistí dvojice superútočníků Sidney Crosby - Jegvenij Malkin doplnily další hráči jako Brenden Morrow nebo Douglas Murray. Žádná velká jména, ale hokejisté, kteří skvěle zalepí slabší místa v sestavě a odvedou plno černé práce.
Start do vyřazovacích bojů měl ale favorit rozpačitý, jako by měl z očekávání strach. New York Islanders dvakrát Penguins porazili a co hůř, herně soupeře mnohdy zastínili.
Tlak také často nezvládal brankář Marc-Andre Fleury a klid tak musel do brankoviště donést zkušený Tomáš Vokoun. S ním v bráně prohráli Pens jen jednou z šesti zápasů.
Rázem to byl starý dobrý Pittsburgh. Parádní představení každý zápas předvádí hladový Jarome Iginla, na čele střelecké tabulky je se sedmi góly pracant Pascal Dupuis, nejproduktivnější bek vyřazovací části je šikovný Kris Letang. A v záloze jsou další jména jako například Chris Kunitz nebo James Neal.
Ofenzivní sílu předvedl Pittsburgh i ve čtvrtém duelu proti Ottawě, které nasázel sedm gólů a čtyři z toho ve třetí třetině. "Na góly to bylo nejdřív vyrovnané, ale zápas jsme měli herně pod kontrolou. Chvílemi se zdálo, že jim dochází dech," všiml si obránce Brooks Orpik.
Pohodu, v jaké hrál Pittsburgh, poznal také Craig Anderson v domácí kleci. Na jeho bránu, v které ho ke konci zápasu vystřídal Robin Lehner, mířilo padesát střel. Devět z nich vyslal i probuzený střelec James Neal. A dvě se ujaly.
"Hrajeme dobrý hokej a díky tomu se nám daří a hrou bavíme nejen sebe, ale také fanoušky," radoval se bývalý útočník Dallasu, který v zápase zaznamenal i jednu nahrávku.
Zastavit pittsburskou mašinu nebude lehké. Pokud se ale skutečně utkají Pens s Bostonem, budou mít v sérii o motivaci navíc. Vyřadit Jaromíra Jágra.
Fanoušci Penguins nejsou bývalé klubové legendě schopni odpustit loňský přesun k rivalovi z Philadelphie. Ten byl navíc umocněn tím, že Flyers poté tým Tučňáků vyřadili v play off a Jágr se o to zasloužil sedmi body v šesti zápasech.
Boston ale zatím tak daleko nenahlíží. "Čtvrtý zápas bude ten nejtěžší a my to moc dobře víme," řekl po úterní výhře nad Rangers obránce Bostonu Johnny Boychuk.
Narážel tak na to, že Bruins dokázali před třemi lety v play off prohrát sérii s Philadelphií i když už vedli 3:0 na zápasy a letos málem vypadli v prvním kole s Torontem. Tam vedli pro změnu 3:1...
Vyhlídky pro českého fanouška jsou ale zatím výborné. Jeden z dvojice Jaromír Jágr - Tomáš Vokoun má velmi blízko k finále Stanley Cupu, a to by byla paráda.
