Překvapení se nekonalo. Manchester United s bravurou zvládl semifinálové klání světového šampionátu klubů a po divoké výhře nad Gambou Osakou (5:3) postoupil do finále.
Papírově slabší Gamba přitom v úvodu zápasu ukázala, že umí být vítězi loňské Ligy mistrů a Premier League zdatným soupeřem. Svého silnějšího protivníka několikrát potrápila.
Třeba rychlým brejkem, po němž se dostal do zakončení Bando. A gólman van der Sar měl co dělat, aby míč vyrazil do bezpečí. Japonský tým měl navíc za nerozhodného stavu kopat penaltu. Jenomže hlavní arbitr Tellez přehlédl Nevillovu ruku.
Osaka vzdorovala všem prognózám pouze do 28. minuty. V tu dobu se do vzduchu položil řízný obránce Vidič a hlavou zavěsil! Míč mu poslal přesně do náběhu z rohového kopu Giggs.
Celá situace se opakovala ještě jednou těsně před přestávkou. Ovšem tentokrát zkušený velšský záložník našel svým centrem hvězdného Cristiana Ronalda, který definitivně poslal soupeře do kolen.
Právě držitel Zlatého míče, který měl na trávníku úlohu volného hráče, bavil diváky svými finesami a hrozil ze všech možných úhlů. Po čtvrthodince hry „zatančil“, zamotal protihráčům hlavu a posléze zamířil těsně vedle pravé tyče.
Druhý gól ale nepřidal. O tento skvost se postaral až střídající Rooney. Ten ke vstřelení dvou branek potřeboval pouhých sedm minut! Mezi střelce se zapsal také Fletcher a korunoval vysoké vítězství svého klubu. Tvrdou porážku japonského týmu jen mírně utěšily tři góly Yamazakiho, Hashimota a Enda z pokutového kopu.
Manchester United díky čtvrtečnímu vítězství postoupil do finále, v němž se střetne s ekvádorským celkem LDU Quito. Osaku v boji o bronz čeká mexický klub CF Pachuca.
Gamba Osaka – Manchester United 2:5 (0:2)
Branky: 73. Yamazaki, 85. Endo z pen. – 28. Vidič, 45. Ronaldo, 75. Rooney, 78. Fletcher, 79. Rooney.
ŽK: 82. Rooney.
Rozhodčí: Benito Archundia Tellez (Mexico)
Sestava Man Utd: Van der Sar – Neville, Ferdinand, Vidič (70. Evans), Evra – Nani, Anderson, Scholes (66. Fletcher), Giggs – Ronaldo – Tevez (72. Rooney).
