Ovečkin, Malkin či Perry? Kdepak, úvod sezony NHL má úplně jinou hvězdu. Dechberoucí forma zastihla zcela jiného hráče, amerického útočníka Phila Kessela. Po ledě lítá jako vítr, střílí z každé pozice a hlavně dává branky. Je to jasný lídr podceňovaného Toronta Maple Leafs a hráč, kterému nepříznivý osud zbrzdil kariéru hned na jejím počátku.
Devatenáctiletý Američan Phil Kessel oslnil na mistrovství světa dvacítek v roce 2005, kde se stal nejproduktivnějším a nejlepším hráčem.
Při jarním draftu pak po talentovaném útočníkovi sáhl Boston - Kessel byl první volbou Bruins, pátý celkově. Jenže v témže roce se dozvěděl hroznou novinu: Má rakovinu varlat.
Nevěděl co bude. Vrátí se ještě k hokeji? Podstoupil operaci, léčil se a nad zrádnou chorobu zvítězil.
První dva roky se Kessel v NHL příliš neprosazoval, ale od sezony 2008/2009 pravidelně překonává hranici třiceti gólů za sezonu, což je už vizitka extratřídy.
I přes své pravidelné gólové příspěvky mu po přestupu z Bostonu do Toronta hlavní trenér Javorových listů Ron Wilson vyčítal jeho nechuť plnit obrannou činnost.
O jeho útočné síle nebylo a není pochyb, ale když se podíváme do statistik plus/mínus bodů, tak v loňské sezoně se zastavila na čísle -20. To pro hráče jeho kvalit určitě nebyla dobrá vizitka.
V nové sezoně si ale slova svého trenéra vzal nejspíš k srdci, protože nejenže pravidelně přispívá svými góly a přesnými pasy, ale v tabulce pravdy mu svítí údaj +7.
Ano, jsme teprve na začátku nového ročníku NHL a i hlavní kouč Toronta Ron Wilson moc dobře ví, že Američan měl v minulých sezonách již několik skvělých období.
Ale nikdy nezářil moc dlouho, takže na adresu svého nejlepšího svěřence Wilson vzkázal: "Teprve až čas ukáže, zda to je stabilní záležitost, nebo jen jeho další bodová série."
Teď se teprve ukáže, jak se Phil Kessel popasuje s úplně novou rolí, s rolí TOP útočníka NHL a zda vítězi Bill Masterton Memorial Trophy z roku 2007 (cena asociace novinářů pro hráče, který spojuje své mistrovství s příkladnou oddaností a věrností hokeji) časem nezvlhne střelecký prach.
